Philadelphia 76ers vs Cleveland Cavaliers

Cleveland dẫn Philadelphia 69–45 khi hai đội bước vào giờ nghỉ, nhưng cuối cùng vẫn thua 106–114. Cả hai đội đều ném vào 7 quả ba điểm, còn Sixers có ít rebound hơn, nên màn lội ngược dòng này đáng được nhìn kỹ hơn là chỉ quy cho một chuỗi ném rổ thăng hoa. Philadelphia đã tạo ra đủ những lượt bóng hiệu quả thế nào để ghi 69 điểm sau giờ nghỉ, trong khi Cleveland chỉ có 37?

Trận Philadelphia vs Cleveland sẽ được định đoạt ở pha xử lý tiếp theo sau tình huống yểm trợ đầu tiên, khi cả hai đội đều có thể luân chuyển quyền tạo đột biến giữa nhiều cầu thủ. Philadelphia đã cho thấy khả năng phối hợp yểm trợ và đổi người phòng ngự, còn Cleveland mang đến thử thách khác ở những pha lăn vào rổ và chuyền bóng của Mobley. Oklahoma City vs Denver cũng có thế trận tương tự: gây áp lực lên tình huống mở đầu trước một hàng công có nhiều cách để tổ chức lại.

Trận mở màn của Philadelphia cho thấy họ có nhiều phương án ghi điểm và khả năng bứt lên mạnh mẽ sau giờ nghỉ. Tuy nhiên, nó cũng bộc lộ vấn đề trong việc dứt điểm các pha phòng ngự, khi New York dù ném hỏng rất nhiều nhưng lại bắt được nhiều bóng bật bảng tấn công hơn hẳn. Cleveland sở hữu hai hậu vệ cầm bóng chất lượng cùng nhiều ngòi nổ ở tuyến trong để kiểm chứng xem liệu những cơ hội phụ đó có biến thành điểm số hay không.

Philadelphia có nhiều cách để bắt đầu và kết thúc một đợt tấn công nhờ Maxey, Brown, James và Embiid. Ở trận mở màn, họ tạo được khác biệt bằng một quãng phòng ngự chắc chắn, nhưng New York cũng liên tục giành bóng bật bảng ở phần sân đối phương. Cleveland đem đến thử thách khác với hai hậu vệ có thể luân phiên tạo lợi thế ban đầu. Trận đấu có thể được định đoạt bởi những pha rebound phòng ngự và khả năng giữ cho các đợt tấn công có tổ chức của hàng sau hai đội khi trận đấu đi sâu vào những phút cuối.

Hai trận mở màn trên sân nhà, và cả hai đều có thể sẽ được định đoạt ngoài những màn so tài giữa các ngôi sao. Tại Philadelphia, dàn cầu thủ tuyến trong phía sau Embiid gần như để trống trước một Cleveland có thể duy trì một trung phong thực thụ trên sân trong suốt trận đấu. Còn ở Oklahoma City, hai bộ khung xuất phát từng bám đuổi sít sao trong cả mùa giải trước lại tái đấu, và cơ hội tạo cách biệt của OKC chỉ nằm ở những phút của đội hình dự bị.

Hai trận mở màn NBA mà ở đó chiều sâu đội hình phản ánh nhiều điều hơn là những ồn ào giai đoạn tiền mùa giải. Philadelphia tiếp đón Cleveland trong một thế trận được dự đoán sẽ giằng co và nặng tính kiểm soát từng pha bóng, nơi chiều sâu ở vị trí big-man sẽ là yếu tố then chốt nhưng ít ai để ý. Trong khi đó, Oklahoma City tiếp đón Denver trong cuộc đối đầu giữa bộ khung ổn định của đội chủ nhà và đội khách đang thiếu hụt chiều sâu ở dàn cánh khi bước vào mùa giải mới.

Hai trận đấu rất khác nhau, nhưng ở cả hai, tình thế của một bên có lẽ sẽ ảnh hưởng đến cách biệt nhiều hơn những cái tên nổi bật.