Philadelphia có nhiều cách để bắt đầu và kết thúc một đợt tấn công nhờ Maxey, Brown, James và Embiid. Ở trận mở màn, họ tạo được khác biệt bằng một quãng phòng ngự chắc chắn, nhưng New York cũng liên tục giành bóng bật bảng ở phần sân đối phương. Cleveland đem đến thử thách khác với hai hậu vệ có thể luân phiên tạo lợi thế ban đầu. Trận đấu có thể được định đoạt bởi những pha rebound phòng ngự và khả năng giữ cho các đợt tấn công có tổ chức của hàng sau hai đội khi trận đấu đi sâu vào những phút cuối.
Những pha đột phá và ném phạt của Maxey giúp Philadelphia có lối thoát trước New York, còn Brown và James luân chuyển bóng tốt, trong khi các cầu thủ dự bị đóng góp những cú ném đúng lúc. Harden và Mitchell có thể đáp trả bằng những pha đột phá và chuyền bóng nối tiếp nhau, thay vì để một người phải tự xoay xở trong từng đợt tấn công cuối trận. Mobley và Allen cũng giúp Cleveland tranh chấp những pha bắt bóng của Embiid và kết thúc tình huống phòng ngự bằng rebound.
Allen được ghi nhận là chưa chắc ra sân vì vấn đề ở đầu gối, dù một bản tin sau buổi ném sáng cho biết anh dự kiến sẽ thi đấu; anh cũng đã chơi ở trận giao hữu gần nhất của Cleveland. Wade bên phía Philadelphia vắng mặt ở trận mở màn, còn những cầu thủ dự bị chơi vị trí trung phong được liệt kê là vắng mặt khiến Embiid gần như không có chiều sâu thay thế đã được kiểm chứng. Đội hình xuất phát của cả hai bên vẫn chưa được công bố, nên nhận định này dựa trên vai trò thể hiện ở những trận đấu và bản tin gần đây.
Cleveland nên sớm thử thách các hậu vệ tuyến sau của Philadelphia, rồi chuyển sang người cầm bóng thứ hai khi đối thủ hỗ trợ phòng ngự. Philadelphia có thể đáp trả bằng sức ép vào rổ của Maxey và những cầu thủ chạy cánh to khỏe hơn, khiến khả năng kết thúc mỗi lượt phòng ngự bằng rebound trở nên quyết định. Chúng tôi chọn Cleveland thắng, vì sự luân phiên giữa Harden và Mitchell cùng thể hình của Allen và Mobley đem lại phương án bền vững hơn ở cuối trận so với những gì Philadelphia đã thể hiện trong trận mở màn.
