Yomiuri Giants vs Yokohama DeNA BayStars

Trận mở màn loạt đấu tại Tokyo Dome sẽ xoay quanh hai pitcher thuận tay trái và thời điểm các đội bắt đầu sử dụng bullpen. Inoue đã khiến những tay đập chủ lực ở giữa lineup của Yokohama im tiếng, còn Higashi khiến Yomiuri khó ghi điểm. Đây có thể là trận đấu sít sao, và bước ngoặt có thể nằm ở việc đội nào biến được một người lên base thành điểm số trước khi các reliever đáng tin cậy vào sân.

Trận mở màn vòng playoff này được định đoạt bởi hai pitcher xuất phát từng nhiều lần phong tỏa tốt dàn đánh của đối phương. Yomiuri có thể tạo ra cách biệt mong manh nhờ khả năng kiểm soát bóng của Inoue cùng bộ đôi cứu bóng cuối trận, trong khi miếng đánh lợi hại nhất bên phía Yokohama DeNA BayStars là kết nối chân chạy ở đầu danh sách với các tay đập ở giữa line-up. Lần thay pitcher đầu tiên nhiều khả năng cũng sẽ quan trọng không kém màn so găng mở màn.

Trận đấu này nhiều khả năng sẽ được định đoạt bởi hai pitcher xuất phát từng nhiều lần khắc chế tốt đội hình đối phương. Bước ngoặt đầu tiên có thể đến từ khả năng kiểm soát bóng và những tay chạy trên căn hơn là một chuỗi cú đánh bóng mạnh liên tiếp. Quá trình chuyển giao cho dàn reliever ở các hiệp cuối sẽ quyết định xem lợi thế dẫn điểm mong manh có được giữ vững hay không.

Loạt playoff này là cuộc đối đầu giữa hàng công dẫn đầu giải về sức mạnh của Yokohama DeNA BayStars và khả năng hạn chế đối thủ ghi điểm rất tốt trên sân nhà của Yomiuri Giants. Cả hai đội đều được nghỉ ngơi đầy đủ, bullpen cũng sẵn sàng, nên diễn biến đầu trận sẽ phụ thuộc nhiều vào các pitcher xuất phát. Trận đấu hứa hẹn trở thành màn so tài giữa các pitcher, khi cả hai người ném xuất phát đều từng áp đảo đội hình đối phương; vì vậy, đội nào tìm được cách ghi điểm trước những pitcher đẳng cấp sẽ nắm lợi thế.

Game 1 của vòng đầu Central League tại Tokyo Dome nhiều khả năng sẽ là màn so tài khan hiếm điểm số giữa các pitcher xuất phát. Cả Inoue lẫn Higashi đều từng áp đảo hoàn toàn các đội hình này và hiếm khi để đối thủ lên base, vì thế hàng công đôi bên khó lòng đạt phong độ cao nhất hôm nay. Khác biệt cốt lõi nằm ở tình trạng hiện tại của mỗi pitcher: một người đang duy trì cảm giác ném sắc bén, ổn định, còn người kia vừa trải qua tháng 9 khá nặng gánh và quãng nghỉ dài ngày. Nếu 6 hiệp đầu thuộc về tay ném ổn định hơn, kịch bản dễ xảy ra nhất là một trận đấu giằng co sát nút cách biệt 1 điểm được định đoạt ở những hiệp cuối.

Trận 1 của vòng đầu tiên giải Central League là màn đối đầu giữa hai pitcher xuất phát thuận tay trái và một hàng công rất mạnh. Sáu hiệp đầu sẽ là cuộc đấu của các pitcher, nhưng mỗi người lại có cách bắt out khác nhau: một người thường xuyên strikeout, còn người kia dựa vào những cú đánh nhẹ. Sau khi các pitcher xuất phát rời sân, chất lượng bullpen của cả hai đội vẫn là dấu hỏi, nên lợi thế thực sự phải đến từ các pitcher xuất phát.