Rook

Đây là một trận đấu trong loạt trận ngắn mà kết quả phụ thuộc nhiều vào các tay ném và dàn đánh bóng mỏng manh của hai đội. Nhà đương kim vô địch khi chơi trên sân nhà đã tịt ngòi suốt 18 hiệp liên tiếp và đang thiếu vắng trục giữa của đội hình, trong khi đội khách thắng các trận gần đây nhờ pitcher xuất phát, dàn pitcher tiếp ứng dày dạn cùng một hai cú vụt xuất thần. Điểm số khan hiếm ở cả hai bên, và cục diện này hướng tới một trận cầu giằng co, ít điểm và chỉ được định đoạt ở những hiệp cuối.

Hai trận đấu giữa tuần ở Championship, và cả hai đều là những cuộc đối đầu giữa các đội bóng thường xuyên để lộ sơ hở. Ở mỗi trận, bên cầm bóng nhiều hơn sẽ có điều kiện tạo ra vô số cơ hội, trong khi bên lùi sâu phòng ngự hay phản công cũng sẽ kiếm được vài tình huống thực sự ngon ăn. Cục diện này hướng đến kịch bản hai đội cùng ghi bàn thay vì một bên có thể giữ sạch lưới.

Đây là trận đấu giữa một đội đầu bảng chơi không quá áp đảo và một đội chủ nhà đang đứng giữa bảng xếp hạng nhưng lại mất gần hết hỏa lực trên hàng công. Eibar đang dẫn đầu Segunda với chuỗi 7 trận thắng liên tiếp, dù vậy chuỗi phong độ này được xây dựng nhờ khả năng tận dụng sắc bén một vài cơ hội ngon ăn hiếm hoi chứ không dựa vào thế trận áp đảo về số lần dứt điểm hay tỷ lệ kiểm soát bóng. Trong khi đó, Oviedo đang xếp thứ 10 và rất chật vật trong việc tìm kiếm bàn thắng trên sân nhà. Dấu hỏi lớn nhất đặt ra là liệu hàng công chắp vá của Oviedo có tạo ra đủ sức ép để ngăn cản một đối thủ rất hay ghi bàn sớm hay không.

Đây là trận cuối mùa giải thường của cả hai đội và thứ hạng đã chốt: KT không thể tụt xuống dưới Samsung, nên KT giữ hạt giống số một còn Samsung vào thẳng playoff. Động lực của hai bên rất lệch nhau. KT vẫn còn các kỷ lục cá nhân và kỷ lục của đội để chinh phục, trong khi ưu tiên của Samsung là giữ lành lặn hàng pitcher cho giai đoạn postseason. Samsung cũng cho biết sẽ chơi một trận bullpen game, tức là một loạt pitcher vào thay phải đối đầu với hàng đánh có sức ghi điểm tốt nhất giải.

Trận 1 của vòng đầu tiên giải Central League là màn đối đầu giữa hai pitcher xuất phát thuận tay trái và một hàng công rất mạnh. Sáu hiệp đầu sẽ là cuộc đấu của các pitcher, nhưng mỗi người lại có cách bắt out khác nhau: một người thường xuyên strikeout, còn người kia dựa vào những cú đánh nhẹ. Sau khi các pitcher xuất phát rời sân, chất lượng bullpen của cả hai đội vẫn là dấu hỏi, nên lợi thế thực sự phải đến từ các pitcher xuất phát.

Trận derby Jamsil cuối cùng của mùa giải chính là cuộc đối đầu giữa đội hạng 4 và đội hạng 5. Điều đáng chú ý là hai đội chênh lệch khá xa nếu nhìn vào hiệu số ghi điểm. Doosan ghi nhiều hơn đối thủ 63 điểm trong mùa này, còn LG chỉ hơn 4 điểm. Doosan tung Choi Min-seok, người có ERA khoảng 2.92, đối đầu với Lim Chan-kyu có ERA 4.15. Tôi nghiêng về phía Doosan vì khoảng cách về khả năng hạn chế đối thủ ghi điểm này.

Trận này đáng chú ý ở màn so tài giữa hai pitcher xuất phát, chứ không phải thứ hạng trên bảng xếp hạng. Hanshin đã vô địch, nhưng pitcher trên mound là Yuki Nishi, người sẽ có lần xuất phát cuối cùng trước khi giải nghệ. Anh trở lại sau khoảng 5 tuần vắng mặt trong danh sách thi đấu, không bị giới hạn số hiệp hay số pitch. Bên kia là Shogo Tamamura, một trong những pitcher ổn định nhất của Hiroshima Toyo Carp thời gian gần đây; anh vẫn chưa đối đầu với Hanshin mùa này.

Phần Lan đang là lựa chọn được nhà cái đánh giá cao hơn ở trận này, nhưng tôi không nghĩ khoảng cách giữa hai đội lại chênh lệch đến mức như tỷ lệ kèo đưa ra. Những thống kê ấn tượng của họ phần lớn chỉ đến trước San Marino và Malta. Còn khi đối đầu với các đội bóng đá phòng ngự lùi sâu thành khối, họ thường chỉ tạo ra chất lượng cơ hội vỏn vẹn chừng nửa cơ hội mỗi trận; lần chạm trán đầu tiên với Belarus cũng đã khép lại mà không có bàn thắng nào, với số cú dứt điểm gần như tương đương.

Hai trận đấu tại Nations League lần này cho thấy số lượng cơ hội tạo ra hoàn toàn trái ngược với kết quả trên bảng tỷ số. Scotland áp đảo Slovenia và Bắc Macedonia về khả năng tạo cơ hội trong cả hai chuyến làm khách gần nhất dù vắng Adams, Shankland lẫn McTominay. Trận hòa 0-0 ở Ljubljana đơn giản là do khả năng dứt điểm kém và thủ môn đối phương chơi quá hay, chứ không hề thiếu cơ hội. Còn ở cặp đấu giữa Luxembourg và Bulgaria, đội chủ nhà có vẻ yếu hơn mức tỷ lệ kèo phản ánh nếu nhìn vào danh sách chấn thương và án treo giò, trong khi Bulgaria lại thể hiện tốt hơn trước các đối thủ chung.

Đây là trận đấu cuối cùng của mùa giải chính thức đối với cả hai câu lạc bộ, và đôi bên đang bước vào trận với tâm thế hoàn toàn trái ngược nhau. Seibu đã chắc suất về đích ở vị trí thứ hai cùng lợi thế sân nhà tại vòng 1 playoff sau chiến thắng ở trận trước của loạt đấu, vì thế họ chẳng còn mục tiêu nào để tranh đấu ở trận này nữa. Trong khi đó, Lotte vẫn còn động lực để hướng tới: một tay đập của họ chỉ còn thiếu đúng 1 cú hit để dẫn đầu giải đấu, còn một người khác đang bám sát ngôi đầu home run với cách biệt chỉ 2 cú đánh. Nhận định của tôi xoay quanh chính sự chênh lệch lớn về ý nghĩa của trận đấu đối với băng ghế chỉ đạo của mỗi bên.

Banfield chơi tốt hơn những gì vị trí trên bảng xếp hạng và phong độ gần đây thể hiện. Ở trận đấu gần nhất tại giải VĐQG, họ hòa 2-2 dù tung ra 23 cú sút và tạo ra 3,54 xG, so với 0,44 của đối thủ; họ còn đá hỏng một quả phạt đền. Rosario Central đang dẫn đầu bảng B, nhưng sẽ thiếu một số trụ cột, và khoảng cách về chiều sâu đội hình ấy là yếu tố khiến tôi nghiêng về Banfield.

Đây là màn tái đấu chỉ 3 ngày sau trận hòa 0-0 mà thế trận chẳng hề giống một trận không bàn thắng. Suriname tung ra 13 cú sút, trong đó có 8 lần trúng đích, còn Guatemala chỉ có tổng cộng 2 cú sút. Thủ môn Guatemala phải thực hiện 8 pha cứu thua mới giữ được tỷ số. Điều khiến tôi đổi nhận định là cục diện hiện tại: Guatemala buộc phải thắng để đi tiếp, còn Suriname chỉ cần hòa.

Bài này xoay quanh thời điểm, chứ không phải đội nào có lực lượng tốt hơn. Estudiantes đang trải qua 3 thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường: giải VĐQG, Siêu cúp và Copa Argentina. HLV của họ còn nói sẽ xoay tua để các cầu thủ mệt mỏi được nghỉ ngơi. Trong khi đó, Gimnasia Mendoza có thời gian hồi phục và đang đứng thứ 5 ở bảng đấu. Theo tôi, mức kèo dựa trên chất lượng đội hình có thể chưa tính hết việc Estudiantes đang bị bào mòn thể lực.

Hai trận đấu, chung một góc nhìn: những con số bề nổi ở cả hai cặp đấu đang che giấu những chi tiết thực sự có thể thay đổi cục diện trên sân. Trận thua đậm của Romania thực tế diễn ra trong thế thiếu người suốt phần lớn thời gian, trong khi Pháp bước vào trận với hàng thủ sứt mẻ sau chuỗi trận có tỷ số rất sít sao.

Đây là trận hạ màn mùa giải, nhưng nhà vô địch lại không ra sân với phong độ của nhà vô địch. Fukuoka đã vô địch giải đấu, HLV cho biết Yanagita sẽ nghỉ trận này, còn bảy cầu thủ, trong đó có ba reliever hàng đầu, đã bị loại khỏi danh sách đăng ký thi đấu ở vòng playoff. Rakuten tung Kenta Maeda ra sân ở lần xuất phát cuối cùng trong năm, và cục diện trận đấu cho thấy kết quả nhiều khả năng sẽ được định đoạt ở những inning cuối.

Mùa giải của Hanwha đang sụp đổ vì màn trình diễn của các pitcher, và thế trận trận này có vẻ sẽ tiếp tục đi theo kịch bản đó. Họ đã hết cơ hội đua tranh, thua liền 5 trận, còn người được giao bóng mở màn là một tân binh mới 19 tuổi. Nhà cái vẫn xem họ như một đội chủ nhà bình thường, và đó là điều tôi không tin.

Ván 2 NLDS đối đầu giữa Brewers, đội đã thắng 102 trận mùa này, cùng tân binh đứng ném chính với một Padres từng cho thấy họ biết cách làm Milwaukee khổ sở. Tôi cứ quay lại với màn đối đầu giữa hai pitcher xuất phát: Michael King gần như là người ổn định nhất tháng Mười, còn Logan Henderson lần đầu ra sân ở vòng playoff. Padres cũng khiến pitcher xuất phát của Brewers ở ván 1 chơi rất vất vả, và cách đánh đó không phụ thuộc vào việc ai đứng trên gò ném. Đó là lý do tôi nghiêng về Padres ở trận này.

Đức sẽ lại cầm bóng nhiều ở Thessaloniki, nhưng tôi không nghĩ họ biến được điều đó thành cơn mưa cơ hội trước một Hy Lạp lùi sâu và làm trận đấu bó hẹp lại. Lần gặp đầu tiên giữa hai đội là một trận giằng co, ít diễn biến, và trận lớn còn lại của Hy Lạp trong đợt này cũng đi theo đúng kịch bản đó. Nhận định của tôi dựa vào việc Đức tạo ra quá ít trước các đối thủ phòng ngự chặt chẽ, trong khi lại tạo ra rất nhiều trước một đối thủ yếu.

Cả hai đội đều không cho thấy khả năng tạo ra nhiều mối đe dọa trên hàng công. Theo thông tin được đưa ra, UD Las Palmas thiếu vắng tới 11 cầu thủ, phần lớn là tiền đạo và tiền vệ, còn Real Valladolid gần như không ghi bàn khi đá sân khách. Theo tôi, đây sẽ là trận đấu chặt chẽ; điều đáng bàn là liệu bên nào có thể tạo đủ cơ hội hay không, và tôi nghiêng về khả năng cả hai đều gặp khó.

Áo đến Pristina với vị thế cửa trên rõ rệt, nhưng trận này khác hẳn cuộc đối đầu ở Vienna tám ngày trước. Mặt sân đang xuống cấp, tuyến giữa và hàng công của Áo khá mỏng, còn Kosovo nguy hiểm hơn nhiều khi đá trên sân nhà so với những gì kết quả gần nhất thể hiện. Tôi chọn đội chủ nhà, tin rằng họ sẽ thích nghi với điều kiện thi đấu tốt hơn.