Hanshin Tigers vs Yokohama DeNA BayStars

Trận mở màn này trông giống như màn đọ sức giữa những chuỗi ghi điểm ngắn và các pitcher được tung vào để dập tắt chúng. Cả hai pitcher xuất phát đều đã cho thấy cách khắc chế dàn đánh bóng đối phương, trong khi mỗi hàng công đều sở hữu những mắt xích có thể tạo ra điểm số. Việc chuyển từ pitcher xuất phát sang dàn reliever đóng vai trò then chốt của trận đấu, khi những cơ hội ở giai đoạn sau mang sức nặng không kém gì các màn so kè đầu trận.

Cả hai trận mở màn vòng postseason đều phụ thuộc vào cách nửa đầu trận đấu nhường chỗ cho các hiệp ném của dàn bullpen. Tại Koshien, các pitcher xuất phát đôi bên đều đối đầu rất tốt trước đối thủ này, báo hiệu một thế trận giằng co, ít điểm. Tại Jamsil, phong độ kiểm soát bóng ấn tượng gần đây của Kwak sẽ chạm trán những lần ra sân ngắn hiệp hơn của Carrasco. Ở cả hai trận, những batter đối đầu với đợt thay pitcher đầu tiên có thể định đoạt cục diện.

Trận mở màn của Vòng Chung kết quy tụ hai pitcher thuận tay phải trong những kèo đấu họ xử lý tốt nhất, nên đây có vẻ sẽ là trận ít điểm, được định đoạt bởi một cú đánh hoặc màn nối hiệp cuối trận. Không đội nào chiếm ưu thế rõ rệt. Điểm mạnh của Hanshin là khả năng hạn chế đối thủ ghi điểm khi Murakami xuất phát, còn điểm yếu hiện tại là hàng công. Yokohama có cách giành chiến thắng đã giúp họ vượt qua Vòng Một: pitcher xuất phát chỉ để đối thủ ghi một hoặc hai điểm, một cú home run từ nhóm đầu đội hình và bullpen khép lại trận đấu sít sao cách biệt một điểm.

Cả hai pitcher xuất phát đều có thể khiến trận đấu mở màn sít sao, vì vậy người lên gôn đầu tiên trước nhóm đánh giữa đội hình sẽ rất quan trọng. Hanshin trông chờ Chikamoto và Nakano mở đường cho Morishita hoặc Oyama. DeNA đã tạo được áp lực nhờ Watarai và Maki, rồi tận dụng những cú đánh ở các lượt sau của Sano và Tobashira. Tiếp theo, trận đấu sẽ chuyển sang màn so tài giữa các bullpen.

Trận đấu nhiều khả năng sẽ trở thành màn so tài giữa các pitcher ngay từ hiệp đầu, khi Murakami và Taira liên tục giữ sạch điểm số. Để có điểm, Yokohama có lẽ cần một cú home run solo, còn Hanshin phải tận dụng tình huống để ghi điểm. Về cuối trận, bullpen được nghỉ ngơi đầy đủ của Hanshin sẽ vào cuộc và bảo vệ cách biệt sít sao.

Trận đấu này xoay quanh sự đối lập giữa lợi thế nghỉ ngơi có tổ chức và đà tiến sâu ở vòng play-off. Hanshin, đội vô địch giải đấu được nghỉ ngơi đầy đủ, dựa vào dàn pitcher xuất phát đẳng cấp cùng bullpen dày và sung sức để kiểm soát thế trận, nhịp độ. Yokohama DeNA BayStars bước vào trận với khí thế tấn công sau khi thắng cả loạt First Stage, nhưng mặt bằng điểm số cực thấp khiến cơ hội ghi điểm rất hạn chế, đồng thời làm tăng tác động của những sai lầm khi ném bóng từ đầu trận.