Đây là một trận đấu trong loạt trận ngắn mà kết quả phụ thuộc nhiều vào các tay ném và dàn đánh bóng mỏng manh của hai đội. Nhà đương kim vô địch khi chơi trên sân nhà đã tịt ngòi suốt 18 hiệp liên tiếp và đang thiếu vắng trục giữa của đội hình, trong khi đội khách thắng các trận gần đây nhờ pitcher xuất phát, dàn pitcher tiếp ứng dày dạn cùng một hai cú vụt xuất thần. Điểm số khan hiếm ở cả hai bên, và cục diện này hướng tới một trận cầu giằng co, ít điểm và chỉ được định đoạt ở những hiệp cuối.
Hanshin đưa Hiroto Saiki ra sân, người đang dẫn đầu giải về số strikeout và đã chơi cực hay trước đối thủ này suốt cả năm: 4 chiến thắng mà không để thua trận nào cùng ERA khoảng 2.40 qua 5 lần xuất phát. Yokohama đáp trả bằng tân binh ném tay trái Koshin Katayama, một pitcher xuất phát năm nhất có ERA 2.64 và đã ném trọn 7 hiệp ở 2 trong 3 lần ra sân gần nhất. Đây sẽ là lần đầu tiên cậu ấy xuất phát tại Koshien và cũng là lần đầu đối đầu với Hanshin sau quãng nghỉ dài.
Thông tin về đội hình lại mang ý nghĩa lớn hơn với Hanshin. Sato đã vắng mặt ở trận thứ hai, Morishita phải rời sân vì chấn thương và huấn luyện viên vẫn chưa khẳng định khả năng thi đấu của anh, khiến đội phải vội vã gọi hai ngoại thủ thuận tay phải từ đội trẻ lên. Dù một trong hai người có ra sân, đây vẫn là một đội hình mỏng hơn nhiều so với dàn đánh từng có 7 cú đánh trúng nhưng không ghi nổi điểm nào ở trận đầu và chỉ có vỏn vẹn 2 cú đánh nội sân ở trận thứ hai. Các điểm số của Yokohama DeNA BayStars ở loạt trận này cũng chỉ đến từ một cú solo home run ở hiệp thứ tám và cách biệt 1 điểm mong manh, chứ không phải từ những đợt lên điểm dồn dập.
Trận đấu nhiều khả năng sẽ diễn ra theo kịch bản: Saiki chia sẻ rằng anh muốn giữ sạch điểm trong 5 hiệp đầu dù số lần ném bóng có tăng cao, vì vậy tôi dự đoán 1/3 thời gian đầu trận sẽ trôi qua khá êm đềm và các pitcher xuất phát sẽ rời sân quanh hiệp thứ năm hoặc thứ sáu. Sau đó trận đấu sẽ biến thành màn so tài giữa hai bullpen. Phía Yokohama đã phải bào sức một vài pitcher tiếp ứng quen thuộc trong hai ngày liên tiếp, trong khi bullpen của Hanshin gần như chưa phải tốn sức. Chỉ một cú vụt bóng cũng có thể định đoạt cục diện, và kịch bản mỗi bên chỉ có 1 hoặc 2 điểm sẽ khớp với diễn biến của loạt trận này hơn là một trận đấu bùng nổ điểm số.
Đó là lý do tôi nghiêng về một trận đấu ít điểm hơn là chọn đội thắng. Tôi không thể đặt niềm tin vào Hanshin với một đội hình tịt ngòi suốt hai trận, còn điểm tựa của Yokohama DeNA BayStars chủ yếu nằm ở phong độ gần đây và cơn bão chấn thương của Hanshin – những điều mà ai cũng đã thấy rõ. Thứ tôi tin tưởng là chất lượng ném bóng của cả hai bên cùng dàn đánh bóng sứt mẻ của Hanshin, vì vậy tôi chọn cửa xỉu.
