โยมิอุริ ไจแอนต์ส vs โยโกฮามา เบย์สตาร์ส

เกมนัดเปิดซีรีส์ที่โตเกียวโดมน่าจะตัดสินกันที่สองพิทเชอร์ตัวจริงถนัดซ้ายและการขยับใช้บูลเพนเป็นทีมแรก ทางฝั่งอิโนอุเอะสามารถหยุดตัวตีพลังทำแต้มแกนหลักของโยโกฮามาได้อยู่หมัด ขณะที่ฮิงาชิก็ทำให้โยมิอุริแทบจะหาจังหวะทำรันไม่ได้เลย ในเกมที่สูสีเช่นนี้ จุดเปลี่ยนอาจขึ้นอยู่กับว่าทีมไหนจะเปลี่ยนการมีคนขึ้นเบสแค่คนเดียวให้กลายเป็นรันได้ ก่อนที่กลุ่มพิทเชอร์ท้ายเกมตัวเก่งจะลงมาปิดเกม

เกมเปิดรอบเพลย์ออฟคู่นี้ขึ้นอยู่กับฟอร์มของพิทเชอร์ตัวจริงสองคนที่รับมือไลน์อัพฝั่งตรงข้ามได้ดีหลายครั้ง โยมิอุริมีโอกาสขึ้นนำแบบเฉือน ๆ ด้วยการคุมเกมของอิโนอุเอะและคู่บูลเพนช่วงท้ายเกม ส่วนเกมบุกที่อันตรายที่สุดของโยโกฮามา เบย์สตาร์สคือการต่อเกมจากตัววิ่งบน ๆ ของไลน์อัพไปถึงกลุ่มแบตเตอร์กลางไลน์อัพ การเปลี่ยนพิทเชอร์ครั้งแรกจึงสำคัญพอ ๆ กับการดวลกันในช่วงต้นเกม

เกมนี้ดูจะถูกกำหนดโดยพิทเชอร์ตัวจริงสองคนที่รับมือไลน์อัปเหล่านี้มาได้ดีหลายครั้ง ช่วงต้นเกมอาจเริ่มมีจังหวะจากผู้เล่นบนเบสและการคุมบอล มากกว่าการหวดได้แรงต่อเนื่อง ส่วนการส่งไม้ต่อให้บูลเพนช่วงท้ายจะเป็นตัวชี้ว่าทีมจะรักษาความได้เปรียบแคบ ๆ ไว้ได้หรือไม่

เกมเพลย์ออฟคู่นี้เป็นการดวลกันระหว่างเกมบุกที่ทำผลงานนำลีกของโยโกฮามา เบย์สตาร์ส กับเกมป้องกันการทำรันที่แข็งแกร่งของโยมิอุริ ไจแอนต์ส ซึ่งได้เล่นในบ้าน เมื่อทั้งสองทีมได้พักมาอย่างเต็มที่ บูลเพนของทั้งคู่จึงพร้อมใช้งานเต็มที่ ทำให้เกมช่วงต้นขึ้นอยู่กับพิทเชอร์ตัวจริงเป็นหลักว่าจะกำหนดรูปเกมอย่างไร ภาพรวมจึงลงเอยเป็นการดวลพิทเชอร์แบบคลาสสิก เพราะพิทเชอร์ตัวจริงทั้งสองคนเคยกดไลน์อัปของอีกฝ่ายได้อยู่หมัด เกมนี้จึงเป็นการวัดกันว่าทีมไหนจะหาทางทำรันใส่พิทเชอร์ชั้นยอดได้

เกมที่ 1 ของรอบแรกในเซ็นทรัลลีก ดูมีแนวโน้มเป็นเกมที่พิทเชอร์ตัวจริงคุมเกมและทำแต้มกันน้อยที่โตเกียวโดม ทั้งอิโนอุเอะและฮิงาชิข่มไลน์อัปชุดนี้ได้ดี โดยแทบไม่เปิดโอกาสให้ขึ้นเบส ทำให้เกมรุกของทั้งสองทีมอาจเล่นได้ไม่เต็มที่ จุดต่างอยู่ที่ฟอร์มก่อนลงสนาม: คนหนึ่งกำลังเล่นได้เฉียบคมและสม่ำเสมอ ส่วนอีกคนเพิ่งผ่านเดือนกันยายนที่หนักกว่าเดิมและเว้นช่วงพักยาว หาก 6 อินนิ่งแรกเป็นของแขนขวาที่ฟอร์มแน่นอนกว่า ภาพเกมที่สูสีและตัดสินกันด้วยรันเดียวในช่วงท้ายก็น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด

เกม 1 ของรอบแรกในเซ็นทรัลลีก เป็นการพบกันของพิทเชอร์ตัวจริงถนัดซ้ายสองคนและไลน์อัปที่แข็งแกร่งมาก ช่วง 6 อินนิ่งแรกเป็นเกมของพิทเชอร์ และทั้งคู่เอาต์คู่แข่งด้วยวิธีที่ต่างกัน คนหนึ่งเน้นสไตรก์เอาต์ ส่วนอีกคนอาศัยให้คู่แข่งตีลูกเบา ๆ หลังพิทเชอร์ตัวจริงออกจากเกม บูลเพนของทั้งสองทีมยังเป็นเครื่องหมายคำถาม ดังนั้นความได้เปรียบที่แท้จริงต้องมาจากตัวจริง