Inter Miami đã chắc suất vào vòng play-off, trong khi trang web chính thức của Atlanta United gọi đây là một trong những trận đấu quan trọng nhất mùa giải của họ. Chúng tôi quan tâm đến sự chênh lệch về động lực này hơn là sức hút từ Messi. HLV Kily González của Miami cho biết ông sẽ điều chỉnh đội hình sau chiến thắng giữa tuần trước NYCFC; bộ ba tấn công vẫn được giữ nguyên, còn hàng thủ và tuyến giữa có thể xoay tua. Vì vậy, câu hỏi của chúng tôi là liệu Atlanta, đội đang rất cần một kết quả tốt, có thể khai thác điểm yếu nào của Miami sau khi đội hình được xáo trộn hay các mũi tấn công của Miami sẽ đơn giản là lấn át đối thủ.
Trước tiên là Atlanta. Chiến thắng 3-0 trên sân Montréal giữa tuần không đến từ việc kiểm soát bóng: hồ sơ trận đấu của chúng tôi ghi nhận họ chỉ cầm bóng 48%, nhưng tung ra 18 cú sút và đạt 2.07 xG so với 0.40 của đối thủ. Almirón, Galoppo và Embolo là những người ghi bàn (bàn của Embolo là bàn thứ 500 của CLB tại MLS, theo El Intransigente). Tomás Jacob trở lại sau án treo giò và theo báo cáo tình hình lực lượng của CLB, chỉ có Will Reilly vắng mặt. Atlanta có thể tung ra đội hình ổn định hơn hẳn so với một thời gian qua, và điều đó đáng chú ý vì Martino cho biết ông muốn cả nhóm gắn kết hơn sau kỳ chuyển nhượng mùa hè bận rộn.
Phía Miami phức tạp hơn câu chuyện “Messi ra sân là Miami thắng”. Trận thắng 2-0 trước NYCFC đi kèm tỷ lệ kiểm soát bóng 57% và 2.29 xG so với 1.39, nhưng trận đấu gần nhất ở giải quốc nội mà họ chơi tệ, thất bại 1-2 trên sân Columbus, lại diễn ra theo chiều ngược lại: Miami cầm bóng 56%, chỉ có 5 cú sút, 0.27 xG, nhận thẻ đỏ muộn và để đội chủ nhà ghi bàn quyết định trong thời gian bù giờ. Khi Miami giữ bóng mà không đưa được bóng đến bộ ba tấn công, họ dễ bị đối thủ khai thác lúc lùi về phòng ngự. Phát biểu của Kily được El Intransigente dẫn lại (chúng tôi dịch: khi phải bỏ ra nhiều công sức đến vậy để phá vỡ hàng thủ đối phương, thể lực hao tổn nhiều hơn và cần phải thay đổi) cũng mô tả vấn đề ấy từ bên trong.
Điều chúng tôi sẽ theo dõi là 30 phút đầu: tuyến giữa xoay tua của Miami có tiếp tục đưa bóng đến Messi, Berterame và Suárez, hay Atlanta sẽ để Embolo và Almirón bứt tốc hướng vào hàng thủ chưa có nhiều thời gian thi đấu cùng nhau? Đội hình xuất phát vẫn chưa được xác nhận và các nguồn tin về những lựa chọn của Miami cũng chưa thống nhất, nên chúng tôi sẽ chưa chốt vào các chi tiết này.
Nguồn: bài nhận định trước trận của MLSsoccer.com, báo cáo tình hình lực lượng của Atlanta United, El Intransigente (đều đăng ngày 16/10), cùng dữ liệu trận đấu trong cơ sở dữ liệu của chúng tôi (một số mục được đánh dấu là tạm thời).
