Sơ đồ chiến thuật trước trận Santos vs Flamengo cho thấy Cuca đang ưu tiên sự ổn định ở tuyến giữa trước khi tung những nhân tố tấn công vừa trở lại vào sân. Việc kéo một cầu thủ phòng ngự chắc chắn như Gustavo Henrique lên đá tiền vệ, đồng thời đưa Willian Arão xuống đá trung vệ, cho thấy Santos muốn gây sức ép mạnh lên khâu triển khai bóng trung lộ của Flamengo. Khi Flamengo thiếu nhà kiến tạo chủ chốt Arrascaeta và trung vệ đá chính Léo Ortiz, cuộc chiến ở tuyến giữa có thể quyết định nhịp độ của cả trận.
Chúng tôi dễ bị cuốn vào chuyện Philippe Coutinho có lần đầu đá chính sau hơn 200 ngày hay Neymar trở lại băng ghế dự bị, nhưng chính những điều chỉnh phòng ngự mới là nền tảng để họ thi đấu. Củng cố khu vực giữa sân về lý thuyết có thể giúp Santos bù đắp cho việc Coutinho thiếu cảm giác thi đấu và đóng góp phòng ngự do thời gian dài không ra sân. Nếu Gustavo Henrique cắt được các đợt lên bóng của đối thủ, Coutinho sẽ có thêm tự do điều phối những pha chuyển trạng thái trước hàng thủ Flamengo với cặp trung vệ vừa được sắp xếp lại.
Khả năng thích nghi của Flamengo khi thiếu nhãn quan của Arrascaeta sẽ được thử thách đáng kể trước tuyến giữa được gia cố của Santos. Họ có thể phải tìm những cách khác để đưa bóng lên, có lẽ dựa nhiều hơn vào hai cánh để tránh khu vực trung tâm. Chúng tôi sẽ chờ xem hàng thủ được bố trí lại của Santos có đứng vững không, hay sự thiếu ăn ý ở những vị trí mới sẽ để lộ khoảng trống bất ngờ. Kết quả trận đấu nhiều khả năng phụ thuộc vào cách các hệ thống đã điều chỉnh này vận hành cùng nhau, chứ không chỉ vào đẳng cấp của các ngôi sao.
