A estrutura tática para o próximo duelo entre Santos x Flamengo mostra como Cuca está priorizando a solidez no meio-campo antes de liberar seus talentos ofensivos que retornam. Colocar um marcador forte como Gustavo Henrique no meio e recuar Willian Arão para a zaga indica que o Santos pretende travar a construção central do Flamengo. Com o Rubro-Negro sem o seu principal criador, Arrascaeta, e sem o zagueiro titular Léo Ortiz, essa disputa no meio-campo pode ditar o ritmo de toda a partida.
É tentador focar apenas na volta de Philippe Coutinho como titular após mais de 200 dias ou no retorno de Neymar ao banco de reservas, mas são os ajustes defensivos que realmente vão permitir que eles joguem. Ao reforçar o meio de campo, o Santos pode, em teoria, compensar a falta de ritmo de jogo e a menor contribuição defensiva de Coutinho. Se Gustavo Henrique conseguir quebrar as jogadas adversárias com eficiência, dará liberdade para Coutinho ditar as transições contra uma defesa do Flamengo que terá uma dupla de zaga reformulada.
A capacidade do Flamengo de se adaptar sem a visão de jogo de Arrascaeta será duramente testada diante desse meio-campo santista mais encorpado. A equipe provavelmente terá de buscar alternativas para avançar a bola, talvez explorando mais as pontas para escapar do congestionamento central. Será interessante ver se essa reformulação defensiva do Santos se mantém firme ou se a falta de entrosamento nessas novas funções abrirá espaços inesperados. O jogo vai ser decidido em como essas peças ajustadas se encaixam coletivamente, e não apenas no peso individual das estrelas.
