Trận mở màn này là màn tái hiện trận chung kết miền Tây mùa trước, và bộ khung của cả hai đội gần như vẫn giữ nguyên vẹn. Do đó, các cuộc chạm trán ở mùa giải trước chính là thước đo chuẩn xác nhất chứ không phải loạt trận tiền mùa giải. Tại San Antonio, những trận đấu đó không được định đoạt bởi số lần mất bóng (turnover). Yếu tố tạo nên khác biệt nằm ở khả năng kiểm soát bảng rổ (rebound), khu vực dưới rổ và vạch ném phạt, nơi thể hình vượt trội của Spurs luôn mang lại lợi thế ổn định hơn.
Hãy nhìn vào các bảng thống kê của loạt trận đó. Cục diện tranh chấp quyền kiểm soát bóng diễn ra khá cân bằng: Spurs để mất bóng khoảng 13 lần mỗi trận, còn OKC có khoảng 9 lần cướp bóng, vì vậy sức ép thường thấy của OKC không phải là chìa khóa định đoạt trận đấu. Điểm mấu chốt phân định thắng thua tại San Antonio chính là thể hình. Ở Game 4, Spurs áp đảo về rebound với tỷ số 52-47, ném phạt tới 32 lần so với 18 của đối thủ và có 10 pha block. Đến Game 6, họ tiếp tục thắng ở rebound với tỷ số 52-42 và có 25 lần ném phạt so với 12 của OKC. Cả hai trận đấu đó đều là những chiến thắng hủy diệt.
Kèo đối đầu tâm điểm sẽ là màn so tài giữa Wembanyama với Holmgren và Hartenstein ở khu vực bảng rổ cũng như dưới rổ. Holmgren chắc chắn sẽ ra sân nhưng đã bỏ lỡ cả 5 trận tiền mùa giải, đồng nghĩa với việc anh phải bước ngay vào cuộc đối đầu khốc liệt định đoạt trận đấu này mà chưa có trận làm nóng nào. Ở chiều ngược lại, các pha đột phá của Gilgeous-Alexander khi chạm trán Castle và Fox là phương án tấn công chủ lực của OKC. Khi anh có tới 33 lần bước lên vạch ném phạt ở Game 3, OKC đã giành chiến thắng tại San Antonio. Nhưng ở hai trận còn lại tại đây, OKC chỉ được ném phạt lần lượt 18 và 12 lần.
Chiến thắng duy nhất của OKC trên sân đấu này cũng đòi hỏi một ngày ném ba điểm thăng hoa rực sáng: họ ném thành công 17 trên 38 quả từ cự ly ngoài vòng cung, trái ngược hoàn toàn với hiệu suất ở các trận còn lại lần lượt là 6/33, 10/40, 12/35 và 14/32. Kịch bản đó đòi hỏi OKC phải đạt hiệu suất ném ba điểm vượt xa mức trung bình của chính họ trong cả loạt trận.
Tobias Harris phải ngồi ngoài vì căng cơ bắp chân, nhưng anh chỉ là tân binh mới ký hợp đồng và chưa từng thi đấu cho San Antonio. Sự vắng mặt của anh đưa Spurs trở lại đúng bộ khung quen thuộc ở mùa trước: Fox, Castle và Harper ở dàn hậu vệ, Vassell ở cánh và Wembanyama án ngữ vòng trong. Về phía OKC, những cái tên vắng mặt gồm Topic, Sorber và Oweh đều không nằm trong đội hình luân chuyển tại vòng playoff mùa trước, nên tương quan lực lượng hai bên là tương đương nhau.
Kịch bản nhiều khả năng xảy ra: nếu Wembanyama sớm làm chủ bảng rổ ngay từ đầu, kịch bản quen thuộc của Spurs trên sân nhà là nới rộng cách biệt xuyên suốt hiệp 3. Khi San Antonio đánh bại bộ khung này của OKC trên sân nhà mùa trước, khoảng cách điểm số lần lượt là 10, 21 và 27 điểm.
Lợi thế vượt trội về thể hình, chênh lệch ở các pha ném phạt cùng một Holmgren chưa tìm lại cảm giác bóng tốt nhất đều chỉ về một kết quả. Đó là lý do tôi chọn San Antonio Spurs sẽ giành chiến thắng ở trận này với một cách biệt rõ rệt.
