Cả hai trận này đều có vẻ cân bằng hơn so với tên tuổi trên danh sách đăng ký của hai đội. Ở trận Kobe vs Jeonbuk, nhiều khả năng một bên sẽ cầm bóng phần lớn thời gian, còn bên kia chơi chặt chẽ và tận dụng một vài thời cơ để gây sát thương. Kịch bản như vậy thường chỉ tạo ra cách biệt sít sao. Còn ở trận cúp tại Iwata, Kawasaki vừa đá cách đây hai ngày sẽ gặp đội chủ nhà chơi pressing và tạt bóng. Những phút đầu trận sẽ là lúc hai yếu tố đó va vào nhau.
Vissel Kobe vs Jeonbuk. Kobe đá sân nhà và được đánh giá cao hơn trên giấy tờ, với chuỗi thắng dài trước khi thua Kashiwa. Nhưng hãy nhìn cách họ giành chiến thắng: ghi bàn ở phút 90 trước Gamba, thắng Cerezo và Kashima trên chấm luân lưu, cùng nhiều trận chỉ thắng cách biệt một bàn. Trong 20 trận gần nhất, Kobe hiếm khi thắng cách biệt 2 bàn. Trận thua Kashiwa có vẻ chỉ là một đêm tệ, với sai lầm của thủ môn và đối thủ chơi tốt, chứ không phải dấu hiệu sụp đổ. Hai trận duy nhất có dữ liệu cơ hội là chiến thắng áp đảo trước Port yếu hơn và trận thua Kashiwa, nên chưa thể nói Kobe có lối chơi ổn định để thắng cách biệt 2 bàn.
Dưới thời HLV hiện tại, Jeonbuk luôn là đội bóng có những trận đấu sít sao: họ hòa nhiều, đặc biệt là trên sân khách, và đã ghi bàn ở cả 7 trận gần nhất. Tiago Orobo cùng những quả tạt là hướng tấn công chủ đạo, còn HLV cũng thẳng thắn nói đội đến đây để giành điểm. Rủi ro nằm ở nửa giờ cuối trận. Jeonbuk đã để thủng lưới muộn ở 4 trận gần đây tại giải quốc nội, nên Kobe vẫn có thể ghi bàn thứ hai. Park Ji-su bị va chạm ở đầu, tình trạng của anh vẫn là dấu hỏi, nhưng chúng tôi không dựa vào yếu tố đó. Những ca chấn thương dài hạn của Kobe đã kéo dài nhiều tháng và được tính đến trong chuỗi thắng vừa qua. Vì vậy, chúng tôi chọn Jeonbuk, với phương án bảo vệ trước khả năng Kobe thắng cách biệt một bàn.
Iwata vs Kawasaki Frontale. Đây là trận cúp loại trực tiếp một lượt, với đội J2 đá sân nhà tiếp đón đại diện J1. Kawasaki thua trận gần nhất trước Nagoya vì để thủng lưới từ một quả phạt góc ngay phút thứ hai và thua trong các pha tranh chấp bóng hai, dù số liệu cơ hội ngang nhau. Ba ngày sau họ còn đá một trận ở giải VĐQG, và tiêu chí của chính HLV là động lực cùng thể trạng, nên nhiều khả năng đội hình xuất phát sẽ có thay đổi so với trận gặp Nagoya.
Iwata từng thắng một đội J1 là Chiba với tỷ số 4-2 trên sân nhà ở giải đấu này, nhờ pressing tầm cao và những quả tạt hướng đến tiền đạo mục tiêu, người đã đánh đầu ghi 2 bàn. Lực lượng dự bị của họ khá mỏng sau một vài ca chấn thương, đây là điểm trừ, còn ghế dự bị của Kawasaki mạnh hơn khi bước vào hiệp hai. Điều đáng ngại với lựa chọn của chúng tôi là Kawasaki có thể ghi bàn muộn sau khi các cầu thủ dự bị vào sân. Nhưng hòa là kết quả hoàn toàn bình thường ở một trận đấu loại trực tiếp một lượt, và những phút đầu là lúc đội hình Kawasaki có nhiều thay đổi dễ bị khai thác nhất. Vì vậy, chúng tôi chọn Iwata không thua trong 90 phút.
