Estos dos partidos parecen más igualados de lo que sugieren los nombres de las alineaciones. En el duelo entre el Vissel Kobe y el Jeonbuk, lo más probable es que un equipo tenga la pelota casi todo el tiempo mientras el otro se mantiene compacto y hace daño en unas pocas ocasiones. Eso suele traducirse en una diferencia mínima. En la eliminatoria de Copa en Iwata, el Kawasaki llega tras jugar hace apenas dos días y se enfrenta a un equipo local que presiona y centra; ahí es donde chocarán ambos estilos, sobre todo al principio.
Vissel Kobe vs. Jeonbuk. El Kobe juega en casa y, sobre el papel, es mejor equipo. Además, llevaba una larga racha de victorias antes de caer ante el Kashiwa. Pero veamos cómo ganó esos partidos: un gol en el minuto 90 contra el Gamba, tandas de penaltis frente al Cerezo y al Kashima, y muchos resultados por un solo gol. En sus últimos veinte partidos, es raro que el Kobe gane por dos goles. La derrota ante el Kashiwa parece una mala noche aislada, con un error del portero y un buen rival, más que un derrumbe. Solo tenemos datos de ocasiones de dos partidos: una victoria clara ante un débil Port y esa derrota contra el Kashiwa. No hay un patrón que apunte a que suela ganar por dos goles.
Con su actual entrenador, el Jeonbuk ha sido un equipo de partidos igualados toda la temporada: muchos empates, sobre todo fuera de casa, y ha marcado en cada uno de sus últimos siete encuentros. Tiago Orobo y los centros son su vía para hacer daño, y el entrenador dijo abiertamente que el equipo venía a sumar puntos. El riesgo está en la última media hora. El Jeonbuk ha encajado goles en los minutos finales de cuatro partidos de liga recientes, así que es posible que el Kobe marque un segundo gol. El golpe en la cabeza de Park Ji-su es una incógnita, pero no basamos nuestro pronóstico en eso. Las lesiones de larga duración del Kobe vienen de hace meses y ya estaban presentes durante su racha de victorias. Por eso nos quedamos con el Jeonbuk, cubriéndonos ante una victoria del Kobe por un solo gol.
Iwata vs. Kawasaki Frontale. Es una eliminatoria de Copa a partido único: el Iwata, de la J2, juega en casa contra un equipo de la J1. El Kawasaki perdió su último partido ante el Nagoya por un córner en el segundo minuto y por los duelos por los rechaces, aunque los datos de ocasiones estuvieron igualados. Después tiene un partido de liga tres días más tarde. Su entrenador ha dicho que la motivación y el estado físico son sus propios criterios, así que es probable que haya cambios respecto al once que jugó contra el Nagoya.
En esta competición, el Iwata ya venció en casa por 4-2 a un equipo de la J1, el Chiba, con presión alta y centros hacia un delantero de referencia que marcó dos veces de cabeza. Su plantilla es corta tras varias lesiones, algo que contamos en su contra, mientras que el banquillo del Kawasaki es más fuerte para la segunda mitad. El peligro para nuestro pronóstico es que el Kawasaki marque tarde, cuando entren los suplentes. Pero un empate es un resultado perfectamente normal en una eliminatoria a partido único, y los primeros minutos son cuando una alineación del Kawasaki con cambios está más expuesta. Por eso vamos con el Iwata para que no pierda en el tiempo reglamentario.
