Cách Illawarra luân chuyển bóng và làm việc gần rổ là chìa khóa của cặp đấu này. Hawks có màn trình diễn liền mạch hơn trước Adelaide, khi các hậu vệ tạo cơ hội cho Sam Froling và các tay ném ngoài. Lối chơi đó đụng một South East Melbourne Phoenix vẫn đang loay hoay biến những lượt ném thêm thành điểm và kết thúc các pha phòng ngự trọn vẹn.
Illawarra có 33 đường kiến tạo trước Adelaide, trong đó Froling ghi 19 điểm. Milton Doyle, Tyler Harvey và Davo Hickey mỗi người có bảy kiến tạo, nên hàng công có nhiều người biết tìm đường chuyền kế tiếp. Phòng ngự cũng tốt hơn, khi Bryce Cotton chỉ có bốn lần ném rổ. [Bài viết của giải](https://www.nbl.com.au/news/tatum-belief-rewarded-hawks-silence-critics) mô tả sự chuẩn bị và tinh thần phối hợp đứng sau màn trình diễn đó.
Phoenix có 17 bóng bật bảng tấn công ở Perth và ném nhiều hơn Wildcats 14 lần, nhưng chỉ trúng 12 trong 45 cú ném 3 điểm. Trước Melbourne United, họ cũng tạo thêm lượt ném nhưng chỉ vào bốn trong 41 cú ném từ xa. Hai trận này cho thấy vì sao cuộc đối đầu này quan trọng: Phoenix muốn có nhiều cơ hội từ ngoài vòng cung, còn Illawarra phải gây áp lực lên các cú ném và giành bóng bật bảng. Josh King cũng nêu việc cản phá phòng ngự và bóng bật bảng phòng ngự là điểm đội cần cải thiện. [Phát biểu của ông](https://www.nbl.com.au/news/defence-not-shooting-the-phoenix-focus) khiến sự hiện diện của Froling và những đường chuyền của Hawks càng đáng chú ý.
