El movimiento de balón de Illawarra y su trabajo cerca del aro serán la clave de este duelo. Los Hawks mostraron una versión más conectada ante Adelaide, con sus bases generando ocasiones para Sam Froling y los tiradores de fuera. Ese plan se topa con unos Phoenix que todavía no logran convertir sus tiros extra en puntos ni cerrar las posesiones en defensa.
Illawarra repartió 33 asistencias ante Adelaide, y Froling aportó 19 puntos. Milton Doyle, Tyler Harvey y Davo Hickey dieron siete asistencias cada uno, así que el ataque tuvo varios jugadores capaces de encontrar el siguiente pase. La defensa también mejoró: Bryce Cotton se quedó en solo cuatro tiros. [La crónica de la liga](https://www.nbl.com.au/news/tatum-belief-rewarded-hawks-silence-critics) cuenta la preparación y el trabajo en equipo detrás de esa actuación.
Phoenix capturó 17 rebotes ofensivos en Perth y lanzó 14 veces más que los Wildcats, pero acabó con 12 triples en 45 intentos. Contra Melbourne United también generó tiros de más, pero solo anotó cuatro de 41 desde fuera. Esos partidos explican por qué este duelo importa: Phoenix quiere varias opciones desde el perímetro, y Illawarra tiene que defenderlas y asegurar el rebote. Josh King también ha señalado los stops defensivos y el rebote defensivo como puntos que su equipo debe mejorar. [Sus declaraciones](https://www.nbl.com.au/news/defence-not-shooting-the-phoenix-focus) hacen que la presencia de Froling y los pases de los Hawks sean especialmente importantes aquí.
