Hai trận đấu giữa tuần ở Championship, và cả hai đều là những cuộc đối đầu giữa các đội bóng thường xuyên để lộ sơ hở. Ở mỗi trận, bên cầm bóng nhiều hơn sẽ có điều kiện tạo ra vô số cơ hội, trong khi bên lùi sâu phòng ngự hay phản công cũng sẽ kiếm được vài tình huống thực sự ngon ăn. Cục diện này hướng đến kịch bản hai đội cùng ghi bàn thay vì một bên có thể giữ sạch lưới.
Lincoln vs West Ham. West Ham sẽ kiểm soát phần lớn thời lượng bóng và tìm kiếm bàn thắng qua các pha phối hợp nách trung lộ cùng những bước chạy xẻ nách, nhưng họ lại chơi không hề chắc chắn khi phải làm khách. Khi xa nhà, họ đã lần lượt gặp Millwall, Bolton và Watford, trận nào cũng để đối thủ có rất nhiều cơ hội ngon ăn (chỉ số bàn thắng kỳ vọng phải nhận khoảng 2.7, 1.6 và 1.6), đồng thời chưa từng giữ sạch lưới trong cả 4 chuyến làm khách ở giải đấu. Lincoln chơi trực diện và kiểm soát bóng ít, lối đá lùi sâu rồi phản công chớp nhoáng của họ chính là thứ từng khiến West Ham khốn đốn trên sân khách. Thành tích sân nhà của Lincoln (chưa thắng trận nào, ghi 3 bàn sau 4 trận) trông có vẻ tệ hơn số cơ hội thực tế họ tạo ra, bởi trận nào tôi theo dõi họ cũng đạt xG trên 1.
Về tình hình lực lượng, thiếu vắng đáng kể duy nhất bên phía West Ham chỉ là một tiền vệ dự bị, trong khi Kante đã trở lại sau án treo giò một trận, nên khó có thể nói cửa trên này bị sứt mẻ đội hình. Dấu hỏi lớn lại nằm ở hàng công của Lincoln khi Hackett và Wheatley chưa chắc ra sân, còn khả năng đá chính của Draper vẫn bỏ ngỏ. West Ham cũng thường nhập cuộc chậm và đã để thủng lưới trước ở 3 trận liên tiếp, phần lớn các pha hãm thành nguy hiểm của họ chỉ đến sau giờ nghỉ. Điều đó mở ra cơ hội sớm cho Lincoln, đồng thời chừa lại đường gỡ cho West Ham về sau. Tôi dự đoán tỷ số vào khoảng 2-1 hoặc 1-1, và đó là lý do tôi tin vào việc cả hai đội đều sẽ ghi bàn.
Norwich vs Southampton. Màn so tài giữa hai hàng thủ lỏng lẻo. Norwich đã để thủng lưới ở cả 10 trận gần nhất, trung bình khoảng hơn 2 bàn mỗi trận (2 và 1/3), còn Southampton thì nổ súng đều đặn trong cả 10 trận của họ. Southampton cầm bóng tốt và thực lực của họ nhỉnh hơn vị trí hiện tại trên bảng xếp hạng, vốn bị kéo tụt vì án trừ điểm. Dẫu vậy khi đi khách, họ lại là đội bóng chỉ ghi đúng một bàn: ghi chính xác 1 bàn và để thủng lưới ít nhất 1 lần trong cả 4 chuyến hành quân tại giải đấu.
Norwich vắng chân sút số một cùng đội trưởng nơi tuyến giữa, 3 trận gần nhất hàng công của họ chơi khá bế tắc, nên khả năng tịt ngòi hoàn toàn có thể xảy ra. Dù vậy, họ đã ghi bàn ở mọi trận sân nhà tại giải đấu mùa này, và những ca chấn thương kể trên cũng từng xuất hiện ở trận gặp Swansea, nơi các phương án thay thế vẫn kịp lên tiếng. Southampton mất Bragg do án treo giò, nhưng Downes hoặc Ward-Prowse đủ sức trám vào vị trí đó, còn Larin là cái tên duy nhất chưa chắc chắn trên hàng công.
Thế trận nhiều khả năng sẽ là Southampton kiểm soát bóng còn Norwich rình rập phản công bằng các cầu thủ chạy cánh, bàn mở tỷ số dễ xuất hiện trước giờ nghỉ và trận đấu sẽ cởi mở hơn về cuối nếu đôi bên đang bất phân thắng bại. Những tỷ số như 1-1, 2-1 hoặc 1-2 rất khớp với kịch bản này, vì thế tôi lại tiếp tục chọn cửa cả hai đội cùng ghi bàn.
