Dos partidos de Championship entre semana, y ambos tienen pinta de duelos entre equipos que conceden demasiadas ocasiones. En los dos encuentros, el equipo que tenga la posesión debería generar bastante peligro, mientras que el que se repliegue o busque el contragolpe aún así dispondrá de un par de opciones muy claras. La dinámica general apunta a goles en ambas porterías antes que a que uno de ellos deje su arco en cero.
Lincoln vs. West Ham. El West Ham tendrá la mayor parte de la pelota y buscará hacer daño con combinaciones por fuera y llegadas al espacio, pero lejos de su estadio está lejos de mostrarse sólido. A domicilio ha visitado a Millwall, Bolton y Watford, concediendo muchas ocasiones claras en cada choque —alrededor de 2.7, 1.6 y 1.6 goles esperados en contra—, y todavía no ha logrado mantener su portería a cero en ninguna de sus cuatro salidas de liga. El Lincoln es un conjunto directo y con poca posesión; ese guion de replegarse y salir rápido a la contra es precisamente el que más daño le ha hecho al West Ham fuera de casa. Los resultados del Lincoln en su feudo (sin victorias y con tres goles en cuatro partidos) parecen peores de lo que refleja el peligro que ha generado como local, superando holgadamente el gol esperado en cada encuentro que analicé.
En cuanto a las novedades de las plantillas, la única baja notable del West Ham es la de un centrocampista de rotación, y Kanté regresa tras cumplir un partido de sanción, por lo que no cabe hablar de un favorito diezmado. La gran incógnita está en la delantera del Lincoln, con Hackett y Wheatley en duda y sin saber si Draper será de la partida. Además, al West Ham le cuesta arrancar: ha empezado perdiendo en tres partidos seguidos y casi todo su peligro se concentra tras el descanso. Esto le otorga al Lincoln una ventana de oportunidad de inicio y al West Ham margen para reaccionar después. Espero algo similar a un 2-1 o un 1-1, y por eso me inclino por que ambos equipos marcan aquí.
Norwich vs. Southampton. Dos defensas muy vulnerables. El Norwich ha encajado en cada uno de sus últimos diez compromisos, con una media de unos dos goles y un tercio por encuentro, mientras que el Southampton ha anotado en sus diez citas. El Southampton domina el balón y tiene más nivel de lo que indica su posición en la tabla, lastrada por una sanción de puntos. No obstante, a domicilio ha sido un equipo de tanteador corto: ha marcado exactamente un gol y encajado al menos uno en sus cuatro desplazamientos ligueros.
El Norwich no cuenta con su máximo goleador ni con su capitán en el medio campo, y en sus tres últimos choques ha producido poco en ataque, por lo que quedarse a cero es una posibilidad real. Como contrapunto, ha visto puerta en todos sus partidos de liga en casa esta temporada, y esas mismas bajas ya las sufrió ante el Swansea, donde aun así un suplente encontró el gol. En el Southampton, Bragg se lo pierde por sanción, aunque Downes o Ward-Prowse pueden cubrir esa posición, siendo Larin la única duda arriba.
El desarrollo esperado pasa por un Southampton dominando la posesión y un Norwich buscando transiciones rápidas por las bandas, con muchas opciones de ver un gol antes del descanso y un partido que se abrirá en el tramo final si llega empatado. Marcadores como 1-1, 2-1 o 1-2 encajan a la perfección con este escenario, así que de nuevo me quedo con que ambos marcan.
