Dois jogos de meio de semana pelo Campeonato, e os dois parecem confrontos entre equipes que dão espaço ao adversário. Em ambos, quem ficar com a bola deve criar bastante, enquanto o time que se defender mais atrás ou apostar nos contra-ataques ainda deve ter algumas boas chances. O cenário aponta para gols dos dois lados, em vez de uma equipe conseguir anular a outra.
Lincoln x West Ham. O West Ham deve ter mais posse de bola e marcar em jogadas pelas pontas e com infiltrações, mas está longe de ser sólido fora de casa. Como visitante, enfrentou Millwall, Bolton e Watford e cedeu muitas chances de qualidade em todos esses jogos: cerca de 2,7, 1,6 e 1,6 gols esperados contra, respectivamente. Também não passou nenhum dos quatro jogos fora pelo campeonato sem sofrer gols. O Lincoln é uma equipe direta, que tem pouca posse, e o roteiro de se fechar atrás e sair rápido para o ataque é justamente o que complicou a vida do West Ham como visitante. Os resultados do Lincoln em casa (nenhuma vitória e três gols em quatro jogos) parecem piores do que as chances que criou: em todos os jogos que analisei, a equipe passou de um gol esperado.
Sobre as notícias dos times, a única baixa relevante do West Ham é um meio-campista do elenco, e Kante volta após cumprir suspensão de uma partida, então não dá para dizer que o favorito está desfalcado. A dúvida é o ataque do Lincoln: Hackett e Wheatley são dúvidas, e ainda não se sabe se Draper será titular. O West Ham também tem começado devagar e sofreu o primeiro gol em três jogos seguidos, com a maior parte do perigo que oferece vindo depois do intervalo. Isso dá ao Lincoln uma oportunidade no início e deixa aberta a possibilidade de o West Ham reagir mais tarde. Esperamos algo como 2 a 1 ou 1 a 1, por isso ficamos com o palpite de que os dois times marcam.
Norwich x Southampton. Duas defesas que cedem gols. O Norwich sofreu gols nos últimos dez jogos, cerca de dois e um terço por partida, e o Southampton marcou em todos os seus dez jogos. O Southampton fica com a bola e é melhor do que sua posição na tabela sugere, já que a dedução de pontos o mantém mais abaixo. Mas, fora de casa, tem sido um time de um gol: marcou exatamente uma vez e sofreu pelo menos um gol em cada uma das quatro partidas como visitante pelo campeonato.
O Norwich está sem seu artilheiro e sem o capitão do meio-campo, e criou pouco nas últimas três partidas, então existe uma possibilidade real de passar em branco. Por outro lado, marcou em todos os jogos em casa pelo campeonato nesta temporada, e já estava sem esses jogadores em Swansea, onde ainda conseguiu balançar a rede com um substituto. O Southampton perde Bragg por suspensão, mas Downes ou Ward-Prowse podem assumir essa função, e Larin é a única dúvida no ataque.
O Southampton deve controlar a posse de bola, enquanto o Norwich tenta os contra-ataques pelos lados. Um gol antes do intervalo parece provável, e o jogo pode se abrir no fim se ainda estiver empatado. Placar como 1 a 1, 2 a 1 ou 1 a 2 combinam com esse cenário, então novamente ficamos com o palpite de gols dos dois lados.
