Chicago và Washington đều có thành tích 1 thắng, 1 thua: cùng thắng Milwaukee và cùng thua Toronto, nhưng mỗi đội thắng theo một cách khác nhau. Một trong hai cách ấy đang vận hành kém xa mức vốn có. Ở Daegu, hai pitcher xuất phát chất lượng sẽ gặp nhau trong trận mở màn vòng play-off, và cục diện những hiệp cuối tuần này chỉ thay đổi với một đội. Ở cả hai trận, câu hỏi không phải là đội nào trông mạnh hơn trên giấy tờ, mà là lối chơi nào trụ vững suốt trận.
Chicago Bulls vs Washington Wizards. Chicago dựa vào số lượng: họ đã ném ba điểm 45 lần và 36 lần trong hai trận, thường xuyên kiếm được ném phạt và tranh bóng bật bảng tấn công tốt. Tỷ lệ ném ba điểm của họ chỉ khoảng 20%, thấp hơn nhiều so với thành tích của chính những tay ném này ở giai đoạn tiền mùa giải với số lần ném tương tự, vậy mà họ vẫn thắng trên sân Milwaukee. Washington tấn công khu vực trong và kiếm ném phạt nhờ Anthony Davis cùng Trae Young, nhưng gần như không ném ba điểm và để Toronto có tới 19 rebound tấn công.
Cuộc chiến turnover khá cân bằng. Trận tệ nhất của Chicago là trước sức ép pressing mạnh từ Toronto, còn Washington không gây mất bóng với tần suất như vậy. Khi thiếu Claxton, hàng trong của Chicago có thể bị khai thác để kiếm ném phạt, và đó là con đường tốt nhất của Washington. Tuy nhiên, những phương án tấn công khác của Washington khá yếu, nên họ sẽ khó theo kịp nếu các cú ném của Chicago trở lại gần mức bình thường.
Washington cũng vừa chơi trận muộn hơn vào đêm trước rồi bay xuyên đêm, trong khi băng ghế dự bị sâu hơn của Chicago (ghi 59 điểm so với 35 điểm của băng ghế Milwaukee) sẽ càng có lợi khi trận đấu kéo dài. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về Chicago.
Samsung vs Kia Tigers, trận 1. KIA đang có phong độ cao sau khi thắng trọn loạt trận với LG, còn Naile đã đối đầu Samsung rất tốt suốt mùa giải: ERA 3,24 sau 25 hiệp và có một lần xuất phát kéo dài 7 hiệp chỉ hơn một tuần trước. Paddack nhìn chung chơi tốt, nhưng KIA là đối thủ khó nhất của anh, và anh đã 16 ngày chưa có lần xuất phát thực thụ nào.
Thay đổi lớn nằm ở bullpen của Samsung. Closer Kim Jae-yoon cùng hai pitcher thuận tay trái Lee Seung-hyun và Baek Jung-hyun đều không có tên trong danh sách, buộc đội phải xáo trộn vai trò khi đối đầu nhóm đánh giữa đội hình thuận tay trái của KIA. Bullpen của KIA được nghỉ ngơi và giữ nguyên. Koo Ja-wook trở lại giúp đội hình Samsung, nhưng có lẽ chỉ thi đấu với vai trò designated hitter, còn hàng công đã sa sút rõ rệt ở giai đoạn cuối mùa.
Chúng tôi dự đoán trận đấu sẽ sít sao và được định đoạt ở những hiệp cuối, đúng vào thời điểm Samsung đang thiếu chiều sâu ở bullpen. Vì vậy, chúng tôi chọn KIA thắng.
