Saga phải tìm cách hạn chế các pha tấn công cận rổ đa dạng của Alvark trong bối cảnh dàn cầu thủ tuyến trong (frontcourt) vừa có sự xáo trộn gần đây. Utsunomiya và Kawasaki lại mang đến một cục diện khác, chịu tác động từ những sai lầm khi bóng sống, khả năng tạo đột biến muộn và các pha dứt điểm bổ sung sau những cú ném trượt. Hiệp thi đấu thứ hai và thứ ba ở cả hai trận sẽ cho thấy liệu nỗ lực phòng ngự ban đầu có được hoàn tất bằng một pha bóng bật bảng hay không.
Alvark có thể tung Johnson, Hogg và Jarreau vào khu vực hình thang (paint), cùng với việc Rossiter kết nối các đợt kiểm soát bóng và Ando sẵn sàng đón bóng ở vòng ngoài. Olivier bên phía Saga đã ghi điểm trong số phút ra mắt ít ỏi, nhưng Dudzinski vẫn có tên trong danh sách chấn thương còn Dotson không ra sân ở trận gần nhất; cả Dotson lẫn Xzavierro đều chưa có thông tin xác nhận sẽ trở lại ở trận này. Các cầu thủ kiến tạo chính của Alvark đều đã góp mặt ở trận đấu trước của họ, trong khi Toews đã vắng mặt vài trận và Olbrich phải ngồi ngoài dài hạn. Saga có Little và thời gian nghỉ ngơi dài hơn, tuy vậy hàng công gần đây của họ mang lại rất ít điểm từ các pha phản công nhanh hay điểm cơ hội thứ hai. Tôi nghiêng về Alvark trên sân khách vì họ sở hữu nhiều mũi đột phá và sức ép tranh bóng bật bảng tốt, khắc chế đúng vào điểm yếu khó kết thúc các đợt phòng ngự của Saga.
Yonesu và Yamauchi của Kawasaki có thể luân chuyển bóng về phía LeDee và Kirk, đồng thời tuyến trong của họ vẫn liên tục bắt bóng bật bảng tốt ngay cả trong những trận thua. Utsunomiya có khả năng tạo đột biến ở cuối hiệp của Kell cùng Fotu ở khu vực dưới rổ, nhưng những pha mất bóng cùng phong độ thiếu ổn định ở hiệp ba của chính họ đã tạo cơ hội cho đối thủ bám đuổi sít sao. Đội hình xuất phát chính của Kawasaki cùng LeDee đều đã thi đấu ở trận gần nhất; các trường hợp vắng mặt khác ở trận trước của họ vẫn chưa chắc chắn ra sân, còn Kell và Fotu cũng đã thi đấu. Nhiều khả năng Kawasaki sẽ tận dụng tốt những lần có thêm quyền kiểm soát bóng đó để đáp trả các chuỗi lên điểm của Utsunomiya. Tôi nghiêng về Kawasaki trên sân khách với kỳ vọng họ sẽ giữ cho thế trận luôn có sự giằng co, cạnh tranh.
