Cả hai trận đấu ở đây đều được định đoạt bởi việc đội nào kiểm soát tốt giai đoạn giữa trận. Tại Toronto, áp lực pressing tranh chấp bóng của Raptors sẽ chạm trán dàn hậu vệ của Orlando vốn vừa mất đi chốt chặn phòng ngự tốt nhất kiêm người cầm nhịp chính. Ở Tampa, Game 5 quy về việc bullpen bên nào phải gánh nhiều hiệp hơn với ít phương án đáng tin cậy hơn. Với cả hai cặp đấu, lợi thế đều nằm ở khoảng thời gian giữa và nửa sau trận đấu chứ không phải giai đoạn mở màn.
Đầu tiên là cặp Toronto vs Orlando. Toronto giành chiến thắng nhờ cướp bóng và kiếm lỗi ném phạt. Họ ép đối phương mắc tới 27 turnover trước Chicago, 20 turnover trước Washington và 24 turnover trên sân của Minnesota, đồng thời có 12 đến 15 cú steal mỗi trận và mang về lần lượt 46, 21 và 21 quả ném phạt. Trận gặp Minnesota diễn ra khi không có Leonard, chứng tỏ việc gây áp lực của họ không phụ thuộc vào cầu thủ này. Dù vậy, hiệu suất ném trong các bài đánh nửa sân của Toronto lại khá yếu: tỉ lệ ném ba điểm chỉ đạt dưới 32% ở chuỗi trận gần đây và họ chỉ ghi được 94 điểm trước Minnesota.
Orlando thường xuyên làm mất bóng ngay cả khi có đủ đội hình mạnh nhất. Họ để mất bóng 20 lần trước Atlanta, 16 lần trước Minnesota và 16 lần trên sân của New York, trong đó Suggs đều góp mặt ở cả ba trận. Giờ đây Suggs phải ngồi ngoài vì vết bầm xương, Banchero vẫn chưa thể trở lại, còn Black bỏ ngỏ khả năng ra sân sau khi vắng mặt ở buổi tập ném. Tình hình này buộc Bane và Wagner phải cầm bóng nhiều hơn, phía sau họ là Richardson – cầu thủ chỉ chơi 17 phút ở trận gặp New York. Chiến thắng của Orlando tại New York đến từ 18 cú ném ba điểm thành công trước một Knicks không tạo ra nhiều sức ép. Họ chưa từng đối mặt với kiểu áp lực như thế này khi thiếu vắng Suggs.
Các hiệp đầu có thể sẽ diễn ra tương đối cân bằng. Bước ngoặt sẽ tới khi áp lực từ dàn dự bị của Toronto đối đầu với dàn hậu vệ dự bị mỏng manh của Orlando, biến những pha cướp bóng sống thành điểm số phản công nhanh và các quả ném phạt. Việc thiếu Banchero cũng khiến Orlando mất đi phương án câu lỗi ném phạt chủ lực. Đó là lý do tôi nghiêng về một chiến thắng cho Toronto.
Tại Tampa, Milwaukee đã xác nhận pitcher xuất phát là Misiorowski, người chỉ để đối thủ ghi một điểm qua năm hiệp ở Game 1. Tampa vẫn chưa công bố cái tên nào. Rasmussen chưa từng xuất phát với số ngày nghỉ ngắn, còn khi có đủ ngày nghỉ ở Game 2, dàn batter kiên nhẫn của Milwaukee đã ép anh phải ném tới 89 pitch chỉ trong chưa đầy bốn hiệp. Dù thế nào, Tampa cũng cần bullpen gánh từ năm đến sáu hiệp.
Điểm qua từng pitcher sẽ thấy rõ khoảng cách. Những reliever chất lượng và sung sức của Tampa (Cleavinger, Matz, Baker, Kelly) chỉ gánh được khoảng bốn hiệp. Phần còn lại dồn lên vai Booser – người không giành nổi out nào và để đối thủ ghi bốn điểm ở Game 3, Sulser – người để đối thủ đánh trúng bốn hit chỉ sau hơn một hiệp, cùng Wells và Seymour sau khi đã bị bào mòn thể lực gần đây. Những hiệp đấu đó rơi vào khoảng từ hiệp bốn đến hiệp sáu, đúng thời điểm lineup chuộng câu walk của Milwaukee phát huy tác dụng. Milwaukee chỉ cần khoảng bốn hiệp từ dàn reliever, và với Megill, Uribe, Romero, Hall cùng Woodruff đều sẵn sàng ra sân, họ hoàn toàn có thể tránh dùng hai cánh tay đang mỏi mệt. Hàng công của Tampa mới chỉ ghi được 11 điểm trong 39 hiệp ở series này. Đó là lý do tôi chọn Milwaukee sẽ giành chiến thắng.
