Khả năng phá bóng giải nguy rồi tổ chức một đợt tấn công có người hỗ trợ của Tai Po sẽ đóng vai trò then chốt trong trận gặp Pathum United. Ở Thượng Hải, sức ép của Machida cùng những cầu thủ băng lên ở hai biên sẽ đối đầu với hàng công Shenhua vẫn có nhiều cách đưa bóng đến các tiền đạo. Cả hai trận đấu đều phụ thuộc vào những gì diễn ra sau pha tranh chấp đầu tiên: ai nhận bóng tiếp theo và phía sau bóng có ai bọc lót.
Hàng thủ Tai Po chỉ để Lion City có 3 cú sút trúng đích dù phải chịu sức ép liên tục trên phần sân nhà. Những pha tấn công gần đây của họ cũng cho thấy điều hữu ích không kém: Wallisson phối hợp với Tsai Li Ching để đưa bóng đến Fernando, còn Marquinhos cũng làm tường cho Fernando dứt điểm tung lưới Kitchee. Những mối liên kết ấy giúp đội chủ nhà thoát pressing và đưa các tiền vệ lên hỗ trợ.
Lee vẫn thận trọng trong kế hoạch giúp Chan Siu Kwan, Leonardo và Nando hồi phục, nên chúng tôi đặt niềm tin vào nhóm cầu thủ tấn công có mặt trong đội hình dự kiến. Pathum United hành quân cùng Chanathip, Andersen, Sarach và Kritsada, vẫn giữ được các phương án sáng tạo dù Raniel được cho là vắng mặt.
Chúng tôi cho rằng Pathum United sẽ có những quãng thời gian khiến Tai Po phải lùi sâu phòng ngự; Wallisson hỗ trợ tốt đến đâu sẽ quyết định đội chủ nhà thoát sức ép thường xuyên thế nào. Những bàn thua của Pathum trước Adelaide đến từ một tình huống bóng bật ra sau quả phạt góc và một tiền đạo có khoảng trống để xoay người nhận bóng, vì thế các pha phối hợp của Tai Po có thể tạo ra khác biệt. Đó là lý do chúng tôi chọn Tai Po có thể cạnh tranh sòng phẳng và giành được điểm số.
Machida đã cho thấy những pha đưa bóng ra biên có thể mở ra một cầu thủ băng lên phía trước, rồi kéo theo người khác hỗ trợ, trong đó có các tình huống tấn công trước khi Shimizu bị truất quyền thi đấu. Họ sẽ gặp một Shenhua đang thay đổi một số vị trí ở trục phòng ngự và tuyến giữa: chấn thương gãy xương của Zhu Chenjie, chấn thương đùi của Wu Xi và vấn đề ở mắt cá chân của Chan đều được các nguồn tin gần đây xác nhận.
Shenhua vẫn có nhiều phương án phối hợp trên hàng công. Asue, Ratao, Teixeira và Gao cùng ra sân ở trận gần nhất, còn Gao tiếp tục tạo cơ hội sau khi Wu rời sân sớm. Những đường bóng thẳng lên phía trước, pha chuyền tiếp theo để hỗ trợ và các quả tạt của Gao là những cách để vượt qua lớp pressing đầu tiên của Machida; Kuroda cũng thừa nhận đội bóng gặp khó trong việc tranh bóng hai và bọc lót ở Kobe.
Chúng tôi cho rằng Machida sẽ sớm thử sức với phương án triển khai bóng ở trung lộ, còn Shenhua sẽ kết hợp những pha phối hợp ngắn với các đường bóng dài để tiền đạo nhận bóng. Bàn mở tỷ số có thể tạo khoảng trống và động lực để đội bị dẫn tổ chức đáp trả, trong khi các tình huống cố định cũng là một hướng khác để đưa bóng vào vòng cấm. Đó là lý do chúng tôi chọn cửa tài ở trận Shenhua vs Machida.
