이번 두 경기 모두 경기 중반을 누가 장악하느냐에 달려 있습니다. 토론토에서는 랩터스의 강한 볼 압박이 주전 수비수이자 주 볼 핸들러를 막 잃은 올랜도의 백코트를 상대합니다. 탬파에서는 5차전에서 믿을 만한 불펜 투수가 부족한 가운데 어느 팀 불펜이 더 많은 이닝을 책임져야 하느냐가 관건입니다. 두 경기 모두 초반보다 2쿼터와 3쿼터, 야구로는 4~6회에 승부의 추가 기울 수 있습니다.
먼저 토론토와 올랜도입니다. 토론토는 상대의 공을 빼앗고 자유투를 얻어내며 승리하는 팀입니다. 시카고전에서 턴오버 27개, 워싱턴전에서 20개, 미네소타 원정에서 24개를 유도했고, 매 경기 스틸도 12~15개씩 기록하며 자유투를 각각 46개, 21개, 21개 얻었습니다. 미네소타전은 레너드 없이 치렀기 때문에, 상대 실수를 유도하는 능력은 레너드에게만 의존하지 않습니다. 다만 하프코트 공격에서 슛 성공률은 좋지 않습니다. 최근 3점슛 성공률은 32%에 조금 못 미치고, 미네소타전 득점도 94점에 그쳤습니다.
올랜도는 주전들이 모두 나와도 턴오버가 많습니다. 애틀랜타전에서 20개, 미네소타전에서 16개, 뉴욕 원정에서 16개를 범했고, 석스는 세 경기 모두 출전했습니다. 이제 석스는 타박상으로 빠지고 반케로도 여전히 결장 중이며, 블랙은 슈팅 연습에 불참한 뒤 출전이 불투명합니다. 베인과 바그너가 공을 더 많이 다뤄야 하고, 뉴욕전에서 17분을 뛴 리처드슨이 그 뒤를 받쳐야 합니다. 올랜도는 뉴욕에서 3점슛 18개를 넣으며 이겼지만, 상대인 닉스는 압박 수비가 강하지 않습니다. 석스 없이 이런 압박을 상대해 본 적은 없습니다.
초반 쿼터는 팽팽하게 흘러갈 가능성이 큽니다. 승부처는 토론토 벤치의 압박이 올랜도의 얇아진 백코트를 만나는 구간입니다. 라이브볼 턴오버가 속공 득점과 자유투로 이어질 수 있습니다. 반케로가 없으면 올랜도는 파울을 얻어내는 주된 수단도 잃습니다. 그래서 토론토의 승리를 선택합니다.
탬파에서는 밀워키가 선발 투수를 공개했습니다. 미시오로스키는 1차전에서 5이닝 동안 1실점했습니다. 탬파는 아직 선발을 발표하지 않았습니다. 라스무센은 짧은 휴식 후 선발 등판한 적이 없고, 2차전에서 충분히 쉬고 나온 그는 밀워키 타자들의 끈질긴 승부에 4이닝이 조금 넘는 동안 투구 수가 89개까지 늘었습니다. 어느 쪽이든 탬파는 불펜으로 5~6이닝을 막아야 합니다.
투수진을 한 명씩 살펴보면 차이가 분명합니다. 탬파에서 신선한 상태의 믿을 만한 구원 투수들(클리빙어, 매츠, 베이커, 켈리)이 맡을 수 있는 건 약 4이닝입니다. 나머지는 3차전에서 아웃카운트를 하나도 잡지 못하고 4실점한 부저, 1이닝 조금 넘게 던지며 안타 4개를 내준 설서, 그리고 최근 등판이 잦았던 웰스와 시모어가 책임져야 합니다. 그 이닝이 밀워키의 볼넷을 많이 골라내는 타선이 힘을 내는 4~6회에 걸립니다. 밀워키는 불펜이 약 4이닝만 맡으면 되고, 메길, 우리베, 로메로, 홀, 우드러프가 모두 등판할 수 있어 지친 두 투수는 피할 수 있습니다. 이번 시리즈에서 탬파 타선은 39이닝 동안 11점만 냈습니다. 그래서 밀워키의 승리를 선택합니다.
