Hai cửa trên có những thống kê gần đây được tạo nên trong điều kiện dễ thở hơn so với thử thách trước mắt. Ở Tokyo, chuỗi bất bại của Nagoya được xây dựng nhờ khả năng buộc đối thủ mất bóng, nhưng đội họ sắp gặp lại giữ bóng chắc trong những trận đấu sít sao và làm chủ khu vực rebound. Còn tại London, Newcastle có quãng nghỉ dài hơn, nhưng tạo ra rất ít cơ hội khi đá sân khách; những sai sót ở phần sân nhà của họ lại đúng là điều một đội chủ nhà pressing muốn khai thác.
Tokyo Sunrockers vs Diamond Dolphins. Nagoya đang có thành tích 7-0, toàn bộ đều trên sân khách, và thắng chỉ số mất bóng khoảng 9 lần mỗi trận: các đối thủ lần lượt để mất bóng 22, 20, 21, 16, 19, 25 và 14 lần, trong khi Nagoya chỉ mất bóng từ 6 đến 14 lần. Nhưng phần lớn những cách biệt hai chữ số ấy đến trước các đội bị đánh giá thấp hơn nhiều, còn đây là đối thủ mạnh nhất Nagoya từng gặp. Nagoya không mạnh về rebound; họ thường ngang ngửa đối thủ ở chỉ số này. Tokyo dẫn đầu giải về rebound và sử dụng vòng xoay 10 đến 12 cầu thủ.
Đối đầu then chốt là các cầu thủ cầm bóng của Tokyo gồm Harper, Vendrame, Ohba và Yamagiwa trước hàng thủ cướp bóng dẫn đầu giải của Nagoya. Những trận Tokyo mất bóng nhiều (16 đến 19 lần) đều là các trận thắng cách biệt; trong những trận đấu cân tài với Shinshu, Shiga, Sendai và Akita, họ chỉ mất bóng từ 10 đến 13 lần. Ở khu vực dưới rổ, màn so tài giữa Hawkinson và Eatherton sẽ quyết định lợi thế rebound của Tokyo có được thể hiện hay không, với Williams và Kano bổ sung thể hình từ ghế dự bị. Đây là trận thứ năm của Tokyo trong 9 ngày, nhưng trận gần nhất khá nhẹ nhàng, không ai thi đấu đến 20 phút.
Chúng tôi dự đoán đây sẽ là trận đấu thiên về phòng ngự: Nagoya có những đợt bùng lên ngắn nhờ cướp bóng, Tokyo đáp trả bằng cơ hội ghi điểm thứ hai và chiều sâu đội hình; trận đấu sẽ duy trì cách biệt một hoặc hai lần lên rổ cho đến hiệp 4 trước sự cổ vũ của khán giả nhà. Lợi thế mất bóng đem lại cho Nagoya vài lượt tấn công, nhưng lợi thế rebound giúp Tokyo lấy lại một phần. Vì vậy, chúng tôi chọn Tokyo với mức chấp đủ để vẫn thắng kèo nếu Nagoya chỉ thắng sát nút.
Crystal Palace vs Newcastle. Palace pressing cao trong sơ đồ 3-4-2-1, ghi bàn nhờ các pha chuyển trạng thái nhanh và những quả tạt từ hai biên; ở trận gặp Besiktas, Pino ghi bàn từ đường căng ngang sệt của Khalaili, còn Mateta cướp bóng từ một đường chuyền về. Newcastle kiểm soát bóng (khoảng 54%) nhưng tạo ra rất ít từ đó: có 16 cú sút và 1 lần trúng đích trước Villa, trung bình khoảng 1,1 bàn thắng kỳ vọng mỗi trận, và chỉ thắng 2 trong 5 chuyến làm khách gần nhất, để thủng lưới 10 bàn. Những bàn thua gần đây của họ đến từ lỗi thủ môn, Joelinton để mất bóng, một quả ném biên dài không được phá ra và pha đánh đầu không bị kèm từ quả tạt.
Tỷ số 0-5 trước Brighton là khi hàng thủ chắp vá của họ có Ahanor và Canvot đá thay. Disasi đã trở lại sau án treo giò, giúp tái lập bộ ba Richards, Disasi và Canvot từng giữ Besiktas chỉ có 5 cú sút. Hàng công Newcastle chưa có tiền đạo cắm ổn định, Elanga khó chơi đủ 90 phút, còn tình trạng của Henderson trong khung thành Palace vẫn chưa rõ. Palace vừa trở về sau chuyến làm khách hôm thứ Năm, trong khi Newcastle có trọn một tuần nghỉ; khoảng chênh lệch thể lực đó là có thật.
Trận đấu có thể diễn ra với Newcastle kiểm soát bóng còn Palace pressing; bàn thắng nhiều khả năng đến từ sai lầm và các pha chuyển trạng thái thay vì sức ép liên tục. Palace vẫn nguy hiểm khi phải rượt đuổi tỷ số, như họ đã thể hiện ở Istanbul. Khi câu hỏi về thể lực phần nào được cân bằng bởi sức tấn công hạn chế của Newcastle, chúng tôi chọn Crystal Palace tránh thất bại trên sân nhà.
