Cặp hậu vệ mới của Portland mở ra nhiều cách tiếp cận khu vực hình thang, trong khi Phoenix có thể đáp trả bằng khả năng ghi điểm từ các cầu thủ chạy cánh và gây áp lực lên người cầm bóng. Câu hỏi là mỗi đội sẽ giữ bóng thế nào sau cú ném hoặc đường chuyền đầu tiên. Lakers có hai tay kiến tạo chủ lực đã được kiểm chứng cùng một mục tiêu bắt bóng gần rổ cao lớn hơn, còn Golden State có thể tận dụng những pha di chuyển không bóng của Curry và khả năng chuyền bóng của Green để kéo giãn hàng thủ khắp mặt sân. Cả hai trận đều có cơ sở để diễn ra căng thẳng đến những phút cuối.
Booker và Green của Phoenix sát cánh cùng Brooks và Bridges trong trận giao hữu cuối cùng, còn Ighodaro hoặc Maluach có thể đảm nhiệm những vai trò trung phong khác nhau trong lúc Mark Williams vẫn vắng mặt. Cặp Morant–Lillard cùng Clingan của Portland rất đáng gờm, nhưng ở trận gần nhất, đội cũng để mất bóng và tạo cơ hội phản công nhanh cho đối thủ. Sharpe vẫn vắng mặt, còn Avdija bị đánh dấu chưa chắc ra sân sau khi thi đấu ở trận cuối của Portland; Kennard bên phía Phoenix cũng chưa chắc thi đấu sau khi bỏ lỡ trận cuối, trong khi nhóm cầu thủ chủ lực ở vòng ngoài của đội đã có dịp chơi cùng nhau. Khả năng tạo đột biến từ các cầu thủ chạy cánh cùng những lựa chọn thay thế ở vị trí trung phong giúp Phoenix có cơ sở vững vàng để bám trụ trước những đợt tăng tốc của các hậu vệ Portland. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về Phoenix.
Lakers có thể bố trí Dončić và Reaves chơi quanh Kessler, người đã thi đấu khá nhiều phút trước Denver. Đội hình gần nhất của Golden State có Curry thi đấu, Green phân phối bóng và Lendeborg bổ sung một phương án ghi điểm lẫn kiến tạo; Horford cũng kéo giãn đội hình. Podziemski giờ sẽ vắng mặt sau khi đã chơi ở trận đó, còn Curry được cho là nhiều khả năng ra sân sau vấn đề ở mắt cá; Butler và Moody đã bỏ lỡ trận ấy từ trước. Áp lực phòng ngự cùng những pha phối hợp Curry–Green có thể giúp Golden State đáp trả các đợt lên điểm của Lakers, ngay cả khi Los Angeles kiểm soát được một số thời điểm trong trận. Vì vậy, chúng tôi chọn Golden State để giữ thế trận sát nút.
