คู่การ์ดชุดใหม่ของพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส ช่วยให้ทีมมีทางเจาะเข้าพื้นที่ใต้แป้นได้หลากหลายวิธี ขณะที่ฟีนิกซ์ ซันส์ สามารถตอบโต้ด้วยการทำแต้มจากผู้เล่นวงนอกและการบีบกดดันตอนครองบอล คำถามสำคัญคือแต่ละฝ่ายจะรักษาการครองบอลหลังจากการชู้ตลูกแรกหรือการจ่ายบอลแรกได้ดีแค่ไหน ลอสแอนเจลิสเลเกอส์ มีตัวสร้างสรรค์เกมระดับหัวแถวสองคนที่พิสูจน์ตัวเองมาแล้ว พร้อมเป้าหมายใต้แป้นที่ตัวใหญ่กว่า ส่วนโกลเดน สเตต วอริเออร์ส ก็ใช้การขยับหาพื้นที่ของเคอร์รีและการจ่ายบอลของกรีนเพื่อให้เกมรับคู่แข่งต้องทำงานหนักทั่วทั้งคอร์ต ทั้งสองคู่ต่างมีโอกาสที่จะสู้กันได้อย่างสูสีจนถึงช่วงท้ายเกม
บุ๊กเกอร์ และ กรีน ของซันส์ ได้ลงเล่นร่วมกับ บรูกส์ และ บริดเจส ในเกมนัดอุ่นเครื่องนัดสุดท้าย โดยมี อิกโดโร หรือ มาลูอาช ที่สามารถสลับกันทำหน้าที่เซ็นเตอร์ในรูปแบบที่แตกต่างกันระหว่างที่ มาร์ก วิลเลียมส์ ยังลงเล่นไม่ได้ ด้าน เทรลเบลเซอร์ส นั้นการจับคู่กันของ มอแรนต์ กับ ลิลลาร์ด และ คลิงแกน ถือว่าน่ากลัวมาก ทว่าเกมนัดล่าสุดพวกเขาก็เสียเทิร์นโอเวอร์และเปิดโอกาสให้คู่แข่งเล่นฟาสต์เบรกง่าย ๆ ชาร์ป ยังลงไม่ได้ และ อัฟดิยา กลายเป็นต้องเช็กความฟิตหลังจากได้ลงเล่นในเกมนัดสุดท้ายของพอร์ตแลนด์ ส่วน เคนนาร์ด ของฟีนิกซ์ก็ยังต้องลุ้นความพร้อมหลังพลาดเกมนัดส่งท้าย แต่กลุ่มผู้เล่นวงนอกตัวหลักของพวกเขาก็ได้ลงเล่นร่วมกันมาแล้ว ความสามารถในการสร้างสรรค์เกมจากวงนอกบวกกับตัวเลือกในตำแหน่งเซ็นเตอร์ ทำให้ฟีนิกซ์มีทางเลือกที่ดีในการประคองเกมสู้กับจังหวะรันแต้มของการ์ดพอร์ตแลนด์ นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกถือหางฟีนิกซ์
เลเกอส์สามารถใช้งาน ดอนชิช และ รีฟส์ เล่นประสานงานรอบตัว เคสเลอร์ ซึ่งได้ลงสนามไปไม่น้อยในเกมที่เจอกับเดนเวอร์ กลุ่มผู้เล่นชุดล่าสุดของวอริเออร์สมี เคอร์รี ลงเล่น, กรีน ทำหน้าที่แจกจ่ายบอล และ เลนเดบอร์ก ช่วยเพิ่มมิติในการทำแต้มและการจ่ายบอลอีกทาง ขณะที่ ฮอร์ฟอร์ด ก็ช่วยดึงพื้นที่วงนอกได้ดีเช่นกัน พอดเซียมสกี ลงเล่นไม่ได้ในตอนนี้หลังจากได้ลงเล่นในเกมนัดส่งท้าย ส่วน เคอร์รี มีรายงานว่าน่าจะพร้อมลงสนามหลังมีปัญหาเจ็บข้อเท้า ด้าน บัตเลอร์ และ มูดี พลาดเกมนัดดังกล่าวไปก่อนแล้ว การกดดันของโกลเดน สเตต รวมถึงจังหวะการเล่นร่วมกันระหว่างเคอร์รีกับกรีน สามารถแก้ทางการรันแต้มของเลเกอส์ได้ แม้ว่าแอลเอจะคุมเกมไว้ได้ในบางช่วงก็ตาม นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกถือหางโกลเดน สเตต ว่าจะสู้ได้สูสีและเกาะแต้มไว้ได้
