Có 2 trận J1 mà hàng công của một đội yếu hơn những gì thứ hạng hoặc tỷ số gần đây thể hiện. Verdy gần như không tạo được cơ hội nào dưới thời HLV mới, và giờ họ phải gặp một trong những hàng thủ chắc chắn nhất giải. Những chiến thắng cách biệt gần đây của Kawasaki đến từ các cú sút xa thành bàn và những khoảng thời gian đối thủ chỉ còn 10 người, chứ không phải do họ kiểm soát trận đấu. Ở cả 2 trận, câu hỏi thực sự là liệu hàng công yếu hơn có tìm được cách xuyên thủng hàng thủ vốn được xây dựng để khắc chế đúng lối chơi của họ hay không.
Marinos vs Verdy. Dưới thời Corica, Marinos kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân và để đối thủ có rất ít cơ hội: họ để thủng lưới 9 bàn sau 10 trận ở giải VĐQG, đồng thời giữ sạch lưới 2 trận liên tiếp, trong đó có trận gặp Cerezo mà họ gần như không cho đối thủ làm được gì. Vấn đề của Marinos nằm ở đầu sân bên kia: họ sút nhiều nhưng ít cú trúng đích. Verdy đang xếp cuối bảng và đã đổi HLV trong tháng này. Qua 2 trận ở giải VĐQG dưới thời Soma, họ đá với sơ đồ 4-4-2 lùi sâu, tung ra 6 cú sút ở trận đầu và 2 cú ở trận sau. Họ đã không ghi bàn trong 3 trận đấu chính thức.
Verdy dự định phất bóng dài lên phía trước cho các tiền đạo rồi tranh chấp bóng bật ra. Nhưng Someno, tiền đạo phù hợp với lối chơi đó, bị treo giò sau khi nhận thẻ đỏ trước FC Tokyo; những tiền đạo khác thì nghỉ dài hạn. Các trung vệ của Marinos cũng đã nói rằng họ chờ đợi những đường bóng dài như vậy. Verdy còn kiếm được rất ít phạt góc, nên cũng hiếm khi có cơ hội từ tình huống cố định. Marinos nhiều khả năng sẽ cầm bóng trước hàng thủ lùi sâu. Dù Marinos có xuyên phá được hay không, khả năng Verdy ghi bàn là thấp nhất trong trận này. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa Verdy không ghi bàn.
Kawasaki vs Kobe. Kawasaki kiểm soát bóng và ghi bàn từ tuyến giữa, với Tachibana, Wakisaka và Ozeki thường sút xa, còn Miura thực hiện các tình huống cố định. Nhưng dù chơi hơn người trong phần lớn trận gặp Cerezo, họ vẫn tạo ra ít cơ hội hơn đối thủ; còn khi đá sân nhà trước Nagoya, họ bị đối thủ sút nhiều hơn. Các trung vệ đá chính của họ đều vắng mặt hoặc chưa chắc ra sân: Taniguchi chấn thương, Hayashi không có tên trong danh sách thi đấu gần nhất, còn Asahi Sasaki phải rời sân vì chấn thương.
Kobe dưới thời Skibbe pressing tầm cao và chơi bóng trực diện, tạt bóng cho Osako và Muto, đồng thời tận dụng các quả ném biên dài và tình huống cố định. Đó chính là cách khai thác hàng thủ chắp vá khi đối thủ cố triển khai bóng ngắn. Họ có 21 cú sút trước Okayama, và Skibbe đã khen ngợi khả năng pressing của đội. Các cầu thủ dự bị của họ cũng ghi bàn ở trận gặp Kashiwa, nên xoay vòng đội hình không làm giảm sức đe dọa. Thế trận nhiều khả năng sẽ là Kobe đoạt bóng ở phần sân đối phương rồi tấn công bằng bóng bổng vào hàng thủ chắp vá, còn Kawasaki trông chờ vào những cú sút xa khó lặp lại. Vì vậy, chúng tôi chọn Kobe.
