Trận đấu giữa Indiana Pacers và Dallas Mavericks sẽ được định đoạt ở khu vực dưới rổ. Dallas bước vào trận này mà không có Lively và Aldama, đồng nghĩa với việc họ chỉ có một trung phong thực thụ khi Gafford có mặt trên sân, trong khi trung phong xuất phát của Indiana lại thi đấu phần lớn thời gian trận đấu. Còn tại Milwaukee, pitcher xuất phát của hai đội đều đối đầu với đúng những gì mà dàn đánh bóng đối phương thường dựa vào để ghi điểm. Phía sau họ, cả hai bullpen đều đã được nghỉ ngơi đầy đủ.
Trước hết là Indiana. Zubac đã thi đấu rất nhiều phút ở trận mở màn và có được 14 cú rebound, trong khi Dallas lại để thua đối thủ tới 9 cú rebound ở trận gặp Houston khi Gafford chỉ thi đấu khoảng 21 phút. Trong những phút thi đấu còn lại của Dallas, Washington hoặc Flagg phải dạt sang chơi ở vị trí trung phong, và đó chính là thời điểm Indiana có thể chiếm ưu thế ở các pha tranh chấp bóng bật bảng và áp sát rổ. Dallas cũng để mất bóng khá bất cẩn trước ba đối thủ khác nhau. Khi Irving được giảm tải khối lượng thi đấu, những pha turnover đó chủ yếu đến từ các cầu thủ cầm bóng dự bị.
Dallas vẫn có những phương án đáp trả. Flagg thường xuyên kiếm điểm từ vạch ném phạt, còn dàn dự bị của Indiana khi thiếu McConnell từng chơi một hiệp hai tệ hại trước New Orleans. Dù vậy, Dallas cũng từng tự sụp đổ ở hiệp hai trước Houston khi đội hình dự bị vào sân, và lỗ hổng ở vị trí trung phong của họ kéo dài lâu hơn so với khoảng trống ở vị trí hậu vệ của Indiana. Tôi kỳ vọng các cầu thủ xuất phát của Indiana sẽ tạo ra cách biệt an toàn trong hiệp một và hiệp ba, đó là lý do tôi nghiêng về một chiến thắng rõ ràng cho Indiana.
Chuyển sang cặp đấu giữa Milwaukee Brewers và Tampa Bay Rays. Martinez hầu như không để ai walk và dựa rất nhiều vào cú sinker, trong khi Brewers thường chắt chiu điểm số qua các lượt walk cùng những lượt đánh bóng kéo dài, đồng thời họ cũng gặp khó khăn trước các cú sinker. Cú ném fastball chạm mốc gần 100 mph của Misiorowski sẽ chạm trán dàn đánh bóng của Rays – những người gần như bất lực trước tốc độ ném bóng như vậy và chỉ đạt tỷ lệ đánh bóng .231 trong mười trận gần nhất.
Số lượng ném bóng của Misiorowski nhiều khả năng sẽ khiến anh phải rời sân sớm. Điều đó trao lại các hiệp giữa trận cho bullpen của Brewers, lực lượng chỉ để đối thủ ghi rất ít điểm ở giai đoạn postseason này và vừa có trọn vẹn một tuần nghỉ ngơi. Cầu nối bullpen của Rays mỏng hơn khi vắng Uceta, nhưng họ lại đối đầu với một dàn đánh bóng cần các chân chạy lên chiếm base tự do để xâu chuỗi các hiệp đấu ghi điểm. Tôi kỳ vọng một thế trận giằng co và có ít điểm số, đó là lý do tôi nghiêng về cửa xỉu ở kèo điểm số.
