Hiệu quả trên hàng công của Kobe phụ thuộc rất nhiều vào việc duy trì sự kết nối giữa tuyến pressing đầu tiên với hàng tiền vệ, cũng như nguồn tiếp bóng ổn định từ hai biên. Gần đây, Machida đã hóa giải tốt lớp pressing đầu tiên đó nhờ khả năng kéo bóng, những pha xâm nhập vòng cấm và các đợt tấn công bóng hai. Cục diện màn so tài này sẽ được định hình bởi những mắt xích kết nối ấy cùng sự hạn chế trong khâu tiếp bóng hiện tại của Kobe.
Kobe vẫn có thể tìm thấy Osako nhờ sự hỗ trợ của Muto và tận dụng những quả ném biên rất mạnh của Diego để đưa bóng thẳng vào vòng cấm. Dẫu vậy, màn trình diễn trước Kawasaki cũng cho thấy các đối thủ đã tìm ra lối thoát để vượt qua lớp pressing của họ, buộc Gonda phải có những pha cứu thua quan trọng. Khả năng phát triển bóng từ Akimoto đến Ogawa cùng những pha băng lên tiếp ứng của Nishimura bên phía Machida hoàn toàn có thể khai thác khoảng trống lộ ra từ sự đứt gãy đó.
Hàng công của Machida ở trận đấu gần nhất thực tế đã vận hành trơn tru ngay từ trước khi Shimizu phải nhận thẻ đỏ. Akimoto chủ động kéo bóng lên phía trước, Ogawa tấn công vào khoảng trống phía sau hàng thủ còn Nishimura kịp thời băng vào dứt điểm, trong khi những pha phá bóng của đối phương cũng tiếp tục mở ra thêm các đợt hãm thành. Trận gặp Fukuoka trước đó là một ví dụ khác cho thấy khả năng áp sát đoạt bóng hai và sự ăn ý ở các pha phối hợp ngoài biên của họ.
Erik là người ghi bàn thắng gần nhất cho Kobe, nhưng các nguồn tin hiện tại cho biết điều khoản hợp đồng không cho phép anh ra sân đối đầu với Machida. Việc Iino phải rời sân vì chấn thương cùng việc Sakai không thể thi đấu dù có tên trên ghế dự bị ở trận trước cũng khiến vị trí hậu vệ phải chưa có phương án ổn định, qua đó ảnh hưởng đến cách bố trí nhân sự kết nối ở tuyến giữa. Khả năng vắng mặt muộn của Yengi bên phía Machida ở trận vừa rồi đã được xác nhận; tuy nhiên, phương án với bộ ba Ogawa, Soma và Nishimura mang lại một hướng đi đã được kiểm chứng mà không cần quá trông chờ vào việc anh có kịp trở lại hay không.
Tôi dự đoán trận đấu sẽ khởi đầu với những pha tranh chấp quyết liệt và các đường chuyền một chạm thoát pressing, trước khi vai trò của các cầu thủ vào sân thay người cùng khả năng duy trì sức ép liên tục trở nên quan trọng hơn. Với những mắt xích kết nối hiện có, Machida sở hữu con đường sáng nước hơn để giành ưu thế trong thế trận này. Đó là lý do tôi nghiêng về phía Machida.
