Hai trận đấu mà một bên vượt trội hoàn toàn về khả năng tạo cơ hội, và câu hỏi duy nhất là các bàn thắng sẽ đến theo cách nào.
Tại Riyadh, Al Qadsiah là đội chủ nhà chơi thiên về kiểm soát bóng: trung bình khoảng 14 cú sút và 2,2 bàn thắng kỳ vọng mỗi trận, cùng 6 lần dứt điểm trúng đích. Al-Sadd hành quân đến đây sau hai trận thua liên tiếp ở Champions League, và hàng thủ của họ đã để thủng lưới trung bình 2 bàn/trận trong 20 trận gần nhất, đồng thời phải nhận 2,24 bàn thắng kỳ vọng trước Al Hilal. Hàng công của Sadd ghi bàn thoải mái trước các đối thủ yếu ở giải Qatar nhưng lại hoàn toàn tịt ngòi ở cả hai trận đấu cấp châu lục, vì vậy hướng tiếp cận của họ sẽ là chuyển trạng thái và chắt chiu từng cơ hội nhỏ. Bản thân Qadsiah cũng vừa để Hilal có 2,84 bàn thắng kỳ vọng, thế nên cục diện trận đấu khó mà an bài sớm. Sadd đã để thủng lưới từ hai bàn trở lên ở 16/20 trận gần đây, và một đội bóng đang khát điểm buộc phải dâng cao chơi đôi công. Tôi chọn cửa tài ở trận này: đây hứa hẹn sẽ là một màn so tài sôi nổi với thế trận do Qadsiah dẫn dắt.
Tại Bồ Đào Nha, Benfica sẽ chạm trán một Santa Clara chơi thực dụng và kỷ luật. Benfica đạt hiệu số trung bình khoảng 19 cú sút và 2,2 bàn thắng kỳ vọng so với 0,8 của đối thủ, ghi 2,8 bàn mỗi trận, trong khi Santa Clara chỉ tạo ra khoảng 1,2 bàn thắng kỳ vọng trên sân nhà và ghi 1,4 bàn. Benfica từng thiếu vắng Barrenechea, Banjaqui và Kaminski khi thắng 4-1 tại Síp và tiếp tục ghi 4 bàn ở đấu trường châu Âu, cho thấy họ đã thích nghi tốt với những sự vắng mặt này. Pavlidis là trường hợp nghi ngờ duy nhất trên hàng công. Santa Clara sẽ chủ động lùi sâu đội hình và chờ đợi cơ hội từ phạt góc hoặc phản công, nhưng Benfica lại vượt trội rõ rệt về mặt thế trận và đã thắng 6 trong 7 lần chạm trán gần nhất. Đó là lý do tôi tin tưởng Benfica sẽ giành trọn 3 điểm.
