Stuttgart đang toàn thắng ở đấu trường châu Âu nhưng chệch choạc trên sân nhà tại Bundesliga. Atlético thắng liền sáu trận, nhưng sẽ thiếu hậu vệ trụ cột đứng sau chuỗi phong độ đó. Theo chúng tôi, điểm đáng chú ý của trận này là cả hai hàng thủ đều phải chắp vá. Sports Mole cho biết Stuttgart vắng Ameen Al-Dakhil và chưa rõ Dan-Axel Zagadou cùng Maximilian Mittelstädt có thể ra sân hay không, còn Atlético hành quân mà không có Cristian Romero (chấn thương cơ khép) và Koke. Vậy hàng thủ vá víu bên nào sẽ bị thử thách trước, và liệu Stuttgart có thể pressing buộc Atlético triển khai bóng từ tuyến dưới trước khi những chỗ vá của chính mình bị phơi bày?
Trước hết là Stuttgart. Ở Champions League, họ thắng Viking 3-1 nhờ cú hat-trick của Demirovic và hạ Slovan Bratislava 3-0, nhưng thứ Bảy vừa rồi lại thua Hamburg 0-1. Theo Sports Mole, như vậy là họ đã thua 3 trong 4 trận Bundesliga gần nhất. Nếu Zagadou và Mittelstädt không thể thi đấu, nhiều khả năng Finn Jeltsch sẽ đá cặp với Jeff Chabot, còn Vagnoman và Hendriks chơi ở hai biên hàng thủ. Một bài viết khác dẫn lời Hoeneß cho biết Mittelstädt phần lớn đã hồi phục sau vết rách ở gót chân, nên vị trí hậu vệ trái vẫn còn bỏ ngỏ. Thêm vào đó, Stuttgart chưa từng thắng một đội La Liga nào ở giải đấu này (hòa 2, thua 5), nên trên lý thuyết họ là cửa dưới. Dù vậy, họ có lối chơi pressing rõ nét và giàu sức mạnh, điều mà chính Simeone cũng nhắc đến.
Còn Atlético. Theo EFE, Simeone nhận xét Stuttgart có nền tảng thể lực tốt, ý tưởng rõ ràng cả khi pressing lẫn lùi về phòng ngự. Đội hình dự kiến của Sports Mole xếp Marc Pubill đá cặp với David Hancko trước khung thành của Oblak, còn Cardoso trở lại tuyến giữa. Chuỗi phong độ của họ rất ấn tượng: ghi 14 bàn và chỉ để lọt lưới 2 bàn trong 6 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, bài viết cũng lưu ý Atlético chỉ thắng 1 trong 6 chuyến làm khách gần nhất ở Champions League và đã thua cả 5 lần gần nhất làm khách trước các đội Bundesliga. Hancko nói với EFE rằng mùa này đội bóng cảm thấy chắc chắn hơn trong phòng ngự; chính sự vắng mặt của Romero sẽ khiến điều đó bị kiểm chứng.
Theo chúng tôi, trận đấu này cho thấy hai kiểu mong manh khác nhau. Stuttgart có vấn đề mang tính hệ thống, đã bộc lộ trên sân nhà trước những đối thủ yếu hơn trong nước. Còn với Atlético, đây là rủi ro tình thế: một hàng thủ vốn chơi tốt nhưng thiếu mắt xích quan trọng, phải đá sân khách trước đối thủ giỏi pressing. Chúng tôi chưa biết bên nào sẽ gặp vấn đề trước, và đội hình ra sân sẽ cho biết nhiều hơn bất kỳ chuỗi phong độ nào. Nếu Stuttgart pressing khiến đối thủ mắc sai lầm sớm, hàng thủ chắp vá của họ có thể không thành vấn đề. Nếu không, các tiền đạo Atlético sẽ có cơ hội đối đầu đúng cặp trung vệ mà Stuttgart vẫn chưa ổn định được.
