สตุ๊ตการ์ททำผลงานในถ้วยยุโรปได้อย่างสมบูรณ์แบบแต่ในบุนเดสลีกากลับมีเป๋ให้เห็น ส่วนแอตเลติโกชนะรวดมา 6 นัดติดแต่กลับขาดกองหลังตัวหลักที่เป็นหัวใจสำคัญของฟอร์มช่วงนี้ และจุดที่ผมนึกว่าน่าสนใจที่สุดในเกมนี้คือทั้งสองทีมต่างต้องปะผุแผงหลังด้วยกันทั้งคู่ ทาง Sports Mole รายงานว่าสตุ๊ตการ์ทจะไม่มี อามีน อัล-ดาคิล แถมยังต้องลุ้นความฟิตของ ดาน-อักเซล ซากาดู กับ มักซิมิเลียน มิทเทลชเตดท์ ขณะที่แอตเลติโกต้องเดินทางมาโดยไม่มี คริสเตียน โรเมโร (เจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านใน) และ โกเก้ คำถามของผมก็คือแนวรับเฉพาะกิจของฝั่งไหนจะโดนเจาะทดสอบก่อนกัน และเกมเพรสซิ่งของสตุ๊ตการ์ทจะบีบให้แอตเลติโกต้องเซ็ตบอลจากแดนหลังได้ก่อนที่จุดอ่อนในเกมรับตัวเองจะถูกเปิดแผลหรือไม่
เริ่มที่สตุ๊ตการ์ทก่อน ในแชมเปียนส์ลีกพวกเขาเอาชนะไวกิ้ง 3-1 (เดมิโรวิชทำแฮตทริก) และชนะสโลวาน บราติสลาวา 3-0 แต่เมื่อวันเสาร์กลับบุกไปแพ้ฮัมบูร์ก 0-1 ทำให้ 4 นัดหลังสุดในบุนเดสลีกาแพ้ไปถึง 3 นัด ตามรายงานของ Sports Mole ถ้าซากาดูและมิทเทลชเตดท์ลงไม่ได้ คู่เซ็นเตอร์ฮาล์ฟน่าจะเป็น ฟินน์ เยลท์ช จับคู่กับ เจฟฟ์ ชาบ็อต โดยมี วักโนมัน และ เฮนดริกส์ ประจำการฟูลแบ็ก อีกรายงานที่อ้างอิงคำพูดของเฮอเนสระบุว่า มิทเทลชเตดท์ฟื้นตัวจากแผลฉีกที่ส้นเท้าได้เกือบสมบูรณ์แล้ว ตำแหน่งแบ็กซ้ายจึงยังเปิดกว้างอยู่ ยิ่งเมื่อดูสถิติเก่าๆ ที่สตุ๊ตการ์ทไม่เคยชนะทีมจากลาลีกาในถ้วยนี้เลย (เสมอ 2 แพ้ 5) ตามหน้าเสื่อจึงมองพวกเขาเป็นทีมรองได้ง่ายๆ แต่พวกเขาก็มีเอกลักษณ์ในการเพรสซิ่งหนักที่ชัดเจน ซึ่งซิเมโอเนเองก็เอ่ยปากถึงเรื่องนี้
มาดูฝั่งแอตเลติโกบ้าง EFE เผยว่า ซิเมโอเนมองสตุ๊ตการ์ทว่ามีร่างกายที่แข็งแกร่งและมีแนวทางการเล่นชัดเจนทั้งตอนเพรสซิ่งและตอนถอยมารับ รายชื่อผู้เล่นตัวจริงตามคาดของ Sports Mole ส่ง มาร์ก ปูบิลล์ ลงเล่นเคียงข้าง ดาวิด ฮันช์โก ต่อหน้า โอบลัค โดยมี การ์โดโซ คืนแดนกลาง ฟอร์มชนะรวดของพวกเขาเป็นของจริง ยิงได้ 14 เสียแค่ 2 ประตูจากชัยชนะ 6 นัด แต่บทความเดียวกันก็ชี้ว่าพวกเขาชนะนอกบ้านในแชมเปียนส์ลีกได้เพียงนัดเดียวจาก 6 นัดหลังสุด และแพ้รวดตลอดการเยือนคู่แข่งจากบุนเดสลีกา 5 นัดหลังสุด ฮันช์โกบอกกับ EFE ว่าฤดูกาลนี้ทีมรู้สึกว่าเกมรับแน่นขึ้น ซึ่งการขาดหายไปของโรเมโรนี่แหละที่จะกลายเป็นบททดสอบความจริงข้อนี้อย่างจัง
ผมจึงมองเกมนี้ว่าเป็นความเปราะบางสองแบบที่แตกต่างกัน ของสตุ๊ตการ์ทเป็นปัญหาเชิงโครงสร้างที่โผล่มาให้เห็นในบ้านยามเจอกับคู่แข่งเกมลีกที่ไม่ได้แกร่งมาก ส่วนของแอตเลติโกเป็นเรื่องของสถานการณ์เฉพาะหน้า นั่นคือทีมชุดแกร่งที่ขาดแกนหลักไปหนึ่งชิ้น ต้องเล่นนอกบ้าน และเจอกับทีมที่เน้นเพรสซิ่ง ผมไม่รู้ว่าจุดอ่อนของฝั่งไหนจะส่งผลก่อน และรายชื่อผู้เล่นตัวจริงน่าจะบอกอะไรเราได้มากกว่าสถิติไร้พ่ายหรือผลงานชนะรวด หากการเพรสซิ่งของสตุ๊ตการ์ทบีบให้คู่แข่งก่อความผิดพลาดได้เร็ว แผงหลังที่ปะผุมาก็อาจไม่ถูกเล่นงาน แต่ถ้าทำไม่ได้ แนวรุกของแอตเลติโกก็จะพุ่งเป้าเล่นงานคู่เซ็นเตอร์ที่สตุ๊ตการ์ทยังจัดระบบไม่ลงตัวอย่างแน่นอน
