Ryukyu dan Shiga datang dengan rekor yang sama, tetapi Shiga yang berada di peringkat lebih tinggi dengan selisih poin jauh lebih baik. Jarak yang dilihat pasar sebagian besar datang dari faktor Okinawa dan rekor pertemuan yang timpang, yang dibentuk oleh skuad-skuad lama. Saat kedua gaya ini bertemu, keunggulan Ryukyu ada di lemparan bebas dan selisih kecil dalam rebound, sedangkan keunggulan Shiga ada di jumlah tembakan tiga angka. Mana yang menang bergantung pada seberapa baik guard Ryukyu menjaga bola.
Ryukyu adalah tim yang mengandalkan tembakan dua angka, lemparan bebas, dan rebound. Nwaba menyerang ring, Cooley menguasai papan pantul, dan Kevin Jones mengambil alih peran Jerrett yang cedera. Mereka mendapat sekitar tiga puluh lemparan bebas di kedua pertemuan bulan ini. Masalahnya ada di perimeter: kira-kira 27% dari tiga angka melawan lima lawan berbeda, termasuk tim-tim yang lebih lemah, jadi ini bukan sekadar satu malam yang dingin.
Shiga bermain cepat, menekan, dan menembak dalam volume besar. Mereka mencetak 10 sampai 14 tembakan tiga angka per malam, dan itu bertahan saat melawan Kyoto, Hiroshima, Tokyo SR, bahkan Ryukyu sendiri. Auguste adalah pencetak angka utama mereka di bawah ring, sementara Nomoto dan You Aizhe mengatur serangan. Mereka memang kalah di papan pantul dari frontcourt besar dan memberi banyak lemparan bebas, tetapi melawan Ryukyu selisih rebound hanya satu dan enam.
Duel yang menentukan adalah backcourt Ryukyu melawan tekanan bola Shiga, yang menghasilkan delapan sampai tiga belas steal per laga. Di kemenangan Ryukyu 94-87, mereka melakukan turnover sepuluh kali dan hidup dari garis lemparan bebas. Di kemenangan Shiga 98-72, Ryukyu kehilangan bola sembilan belas kali, Shiga berpesta lewat transisi, dan Ryukyu hanya mencetak 6 dari 32 tembakan tiga angka.
Kembalinya Kawamata memberi Ryukyu seorang big man rebound yang tidak mereka miliki di kedua pertemuan, dan kami sudah memperhitungkannya. Di kubu Shiga, ketiga pemain impor tampil di laga terakhir, tim mendapat latihan penuh selama seminggu, dan mereka melaporkan kondisi yang baik.
Saya memperkirakan laga akan berjalan cepat. Ryukyu mencoba memperlambat lewat drive dan second chance, sedangkan Shiga hidup dari steal dan tembakan tiga angka. Kedua tim sudah pernah menang dan kalah dengan selisih besar musim ini, jadi laga ini lebih mungkin berakhir dengan jarak yang jelas ke satu sisi daripada ditentukan beberapa poin saja.
Jika disandingkan, keunggulan penguasaan bola Ryukyu dan keunggulan tembakan tiga angka Shiga kurang lebih sama besar, dan turnover Ryukyu menjadi penentunya. Sebagian besar jarak pada odds datang dari faktor tempat dan nama besar. Karena itu kami memilih Shiga untuk menang di laga tandang ini.
