Hai trận đấu hôm nay sẽ được định đoạt bởi việc những nhân sự nào thực sự bước ra sân, chứ không phải dựa vào bảng phong độ. Tại Daegu, Game 2 trước hết là màn so tài giữa pitcher xuất phát với đội hình đánh bóng, rồi sau đó mới đến cuộc đấu của dàn bullpen; đội chủ nhà cũng thay đổi cả kế hoạch ném bóng lẫn thứ tự đánh bóng so với Game 1. Còn ở Seoul, mũi tấn công hai người dưới rổ sẽ chạm trán hàng thủ khu vực dưới rổ (paint) hào phóng nhất giải, và đội khách chỉ còn biết trông cậy vào những cú ném ngoài vạch ba điểm.
Samsung vs Kia Tigers. Kia Tigers đang đạt phong độ cực cao với 65 điểm ghi được trong 10 trận gần nhất, và họ đã thắng Game 1 nhờ sớm khai thác được Paddack: cú home run hai điểm của Castro ở hiệp 3 cùng cú solo shot của Han Jun-su ở hiệp 4. Sau đó, một dàn bullpen có chiều sâu và được chuẩn bị kỹ lưỡng đã gánh vác 4.2 hiệp mà chỉ để đối thủ có vỏn vẹn một cú hit. Trong khi đó, Samsung chỉ kiếm được hai cú hit trong trận đấu chính thức đầu tiên sau hai tuần tạm nghỉ.
Trận đấu này sẽ chứng kiến một diện mạo hoàn toàn khác của Samsung. Jurado có khả năng ném sâu hiệp đấu hơn, trong đó từng ném trọn 7 hiệp trước KIA hồi đầu năm nay. Choi Hyung-woo dự kiến sẽ trở lại đội hình đánh bóng, và huấn luyện viên Park Jin-man đã điền tên Won Tae-in, ace nội địa của đội, vào danh sách phương án cho bullpen trong một trận đấu tất tay. Nước đi này trám đúng vào mắt xích chuyển tiếp mà dàn bullpen không có closer của họ từng thiếu ở Game 1, thời điểm Kim Jae-yoon và hai pitcher thuận tay trái không có tên trong danh sách đăng ký. Ở chiều ngược lại, Oller sở hữu các chỉ số cả mùa tốt hơn, nhưng lần xuất phát duy nhất của anh tại Lions Park trước đội hình này chỉ kéo dài vỏn vẹn một hiệp và để đối thủ ghi tới 8 điểm.
Cục diện trận đấu sẽ xoay chuyển từ hiệp một đến hiệp bốn. Nếu Jurado kiềm tỏa được dàn chủ lực đánh bóng tay trái của KIA ngay từ sớm, Won có thể đảm nhiệm tốt hiệp 7 và hiệp 8, và Samsung lại có lợi thế đánh bóng sau trên sân nhà trong một thế trận giằng co. Chuỗi trận ấn tượng của KIA cùng kết quả Game 1 là điều ai cũng thấy rõ. Nhưng những thay đổi về mặt nhân sự ở trận này mới là thứ tôi cân nhắc kỹ hơn, và đó là lý do tôi nghiêng về một chiến thắng cho Samsung.
Seoul Knights vs KCC. SK áp đảo ở khu vực dưới rổ: Warney và Hicks dẫn đầu giải đấu về số lần ghi điểm trong paint, trong khi SK kiểm soát bóng rất chắc trước các đối thủ không giỏi ép mất bóng (turnover). KCC đã mất Song Kyo-chang và Choi Jun-yong ở giai đoạn nghỉ giữa mùa, và hiện họ là đội để đối phương ghi điểm trong paint nhiều nhất cùng tỷ lệ ném hai điểm phải nhận cao thứ hai toàn giải. Samsung, KoGas và KT đều đã khoét thẳng vào điểm yếu chí mạng đó.
KCC không ép được đối thủ mất bóng nên không thể kiếm thêm các đợt kiểm soát bóng, lại chỉ có thể xoay tua đội hình khoảng 8 cầu thủ khi Heo Ung chưa đạt thể lực tốt nhất và Lee Ho-hyun vẫn vắng mặt. Cửa sáng duy nhất của họ là một đêm ném ba điểm thăng hoa nhờ Heo Hoon, Kim Dong-hyun và Yoon Gi-chan. Nhưng đó phụ thuộc vào cảm giác ném, trong khi ưu thế trong khu vực dưới rổ của SK lại đến từ cấu trúc đội hình vượt trội. Tình trạng của Tolentino cũng chẳng ảnh hưởng tới cuộc chiến dưới rổ, bởi số phút ở cánh của anh đã được chia sẻ cho Daniel và Oh Jae-hyun ở chiến thắng gần nhất.
Tôi dự đoán cách biệt sẽ được nới rộng trong hiệp hai và hiệp ba, khi Warney và Hicks cùng xuất hiện trên sân và hàng trong mỏng manh của KCC bắt đầu dính nhiều lỗi cá nhân. Đó là lý do tôi tin tưởng Seoul Knights sẽ thắng với một cách biệt rõ ràng trên sân nhà.
