Kazakhstan mang danh là đội chủ nhà ở trận này, nhưng những con số thống kê qua 3 trận dưới thời tân huấn luyện viên không cho thấy họ là một tập thể biết tạo ra nhiều cơ hội. Trong khi đó, Quần đảo Faroe vẫn đang bất bại với chuỗi trận toàn hòa, và họ liên tục tạo ra sóng gió trước những đối thủ cầm bóng nhiều hơn. Góc nhìn của tôi phụ thuộc vào việc đội nào thực sự dứt điểm tốt hơn, và câu trả lời tính đến lúc này chính là Quần đảo Faroe.
Lần chạm trán đầu tiên cách đây một tuần khép lại với tỷ số hòa, nhưng cục diện trên sân thì không hề cân bằng. Kazakhstan kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng Quần đảo Faroe mới là bên tung ra nhiều cú sút vượt trội, trong đó có 10 pha dứt điểm trong vòng cấm so với 3 của đối thủ, cùng 5 lần sút trúng đích so với 1. Một tỷ số hòa bằng chặn đã che giấu đi sự chênh lệch rõ rệt về chất lượng cơ hội ăn bàn.
Trận đấu trên sân nhà của Kazakhstan trước Moldova cũng phản ánh đúng kịch bản đó ở chiều ngược lại. Họ cầm bóng khoảng hai phần ba thời lượng và tung ra tới 19 cú dứt điểm nhưng vẫn phải nhận thất bại. Moldova đã ghi bàn ngay trước giờ nghỉ và có thêm một pha lập công từ quả phạt góc ngay đầu hiệp hai. Huấn luyện viên của Kazakhstan cũng thay đổi đội hình xuất phát ở mọi trận đấu và xoay tua thủ môn, khiến họ chưa có một bộ khung ổn định để làm điểm tựa. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) trên mặt trận tấn công của họ trong 3 trận gần nhất là rất thấp, thậm chí 2 trong số đó còn dưới mức nửa bàn thắng.
Trận hòa của Quần đảo Faroe trước Slovakia cũng đi theo đúng khuôn mẫu này. Slovakia cầm bóng khoảng hai phần ba thời gian thi đấu, nhưng Quần đảo Faroe cân bằng về số cú sút và còn dứt điểm trong vòng cấm nhiều hơn, trước khi tìm được bàn gỡ hòa từ một tình huống cố định. Họ không phải là đội bóng tìm kiếm chiến thắng bằng việc áp đặt thế trận. Thay vào đó, họ giữ cự ly đội hình chặt chẽ, chắt chiu triệt để các tình huống cố định và kiên trì bám đuổi thế trận cho tới những phút cuối.
Vì vậy, lựa chọn của tôi hướng về phía đội bóng tạo ra nhiều cơ hội hơn dù không nắm giữ ưu thế kiểm soát bóng. Kazakhstan có lợi thế sân nhà cùng phương án khai thác bóng chết, và tôi cũng đã cân nhắc yếu tố đó trước tiên, nhưng những gì họ thể hiện ở các trận đấu gần đây là chưa đủ để thuyết phục rằng họ là đội bóng trên cơ ở cuộc đối đầu này.
