Columbus và St. Louis bước vào trận chung kết, nơi mọi thứ có thể được định đoạt bởi đường chuyền đầu tiên vượt qua áp lực và những cầu thủ băng lên sau đó. Gần đây, Columbus Crew tạo cơ hội nhờ phối hợp trung lộ, đoạt bóng ở phần sân đối phương, tạt bóng từ biên và các quả phạt góc. Palmeiras và Fluminense lại có thế trận khác: đang dẫn trước sau lượt đi, Palmeiras có thể chủ động phòng ngự có chọn lọc, còn đội bám đuổi phải biến quyền kiểm soát bóng thành những pha tiếp cận vòng cấm nguy hiểm hơn.
Với Columbus, Rodríguez và Méndez là những phương án phối hợp để Habroune có thể tìm khoảng trống tiếp theo. Những bàn thắng và pha đoạt bóng của anh trước Charlotte, cùng dấu ấn ở trận gặp Orlando, cho thấy St. Louis cần theo kèm nhiều hơn mỗi tiền đạo. Quả phạt góc của Méndez cho Tapia cũng mở ra một phương án khác khi khu trung lộ bị bóp nghẹt.
Navarro không đủ điều kiện thi đấu ở giải cúp, khiến đội mất một cầu thủ vừa có thể nhận bóng vừa tạo cơ hội, dù anh đã góp mặt ở trận đấu gần nhất tại giải VĐQG. Durkin cũng được liệt kê là không thể ra sân, ảnh hưởng đến khả năng luân chuyển bóng và bọc lót ở tuyến giữa. Becher đã ghi bàn khi không có Navarro, còn Holse và Mățan vừa được nghỉ ngơi vẫn giữ được sự ăn ý vốn có với anh; tình trạng sẵn sàng thi đấu của Wallem vẫn chưa rõ. Tôi cho rằng những phút đầu sẽ thử thách khả năng thoát pressing của cả hai đội, và Columbus có thể triển khai tấn công bằng nhiều phương án đã được chứng minh hơn. Vì vậy, tôi chọn Columbus Crew.
Lợi thế ở lượt đi của Palmeiras đến từ những cơ hội chất lượng, chứ không phải thời lượng kiểm soát bóng. Pha đưa bóng sệt của Piquerez tìm đến López, còn một đợt tấn công khác tạo ra tình huống cứu thua, pha đánh đầu nối bóng rồi Marlon dứt điểm thành bàn. Fluminense cầm bóng nhiều hơn hẳn nhưng ít lần đưa bóng vào được trong vòng cấm, vì thế vị trí nhận bóng của Ganso và thời điểm thực hiện những quả tạt sẽ rất quan trọng ở trận lượt về.
Quả tạt của Guga cho Wesley đã cho thấy Fluminense có thể xuyên phá hàng thủ ấy bằng cách nào. Gómez và Giay dự kiến trở lại sẽ giúp Palmeiras khôi phục bộ khung phòng ngự như kỳ vọng sau khi vắng mặt ở giải VĐQG, trong khi López, Piquerez và Arias tạo thành những phương án đưa bóng lên phía trên. Roque vẫn không thể ra sân; Cano và Martinelli đi cùng đội trong diện cần đánh giá, nên việc có mặt trong chuyến đi chưa đồng nghĩa họ đã sẵn sàng thi đấu như thường lệ.
Fluminense có thể nhập cuộc thận trọng, nhưng rốt cuộc họ sẽ phải tìm bàn thắng để xoay chuyển cục diện hai lượt trận. Khi trận đấu diễn ra, mối liên kết từ khối phòng ngự của Palmeiras lên López và những cầu thủ băng lên hỗ trợ sẽ càng đáng chú ý. Diễn biến ở lượt đi đã cho thấy rõ cơ sở cho phương án này, nên tôi chọn Palmeiras thắng trận.
