Hai trận đấu cúp, nơi một đội giữ được bộ khung nguyên vẹn còn đội kia mất những cầu thủ giúp lối chơi chủ đạo vận hành. Ở Columbus, đội chủ nhà thường gây sức ép bằng số lần dứt điểm áp đảo sẽ gặp một St. Louis thiếu mắt xích trên hàng công cùng cả hai tiền vệ trung tâm số một. Tại São Paulo, Fluminense buộc phải rượt đuổi tỷ số trước đúng hệ thống phòng ngự đã khiến họ gần như không tạo được cơ hội nào cách đây một tuần. Cả hai trận nhiều khả năng đều đẩy đội yếu thế hơn vào thế trận mà họ xử lý kém nhất.
Columbus thường thắng trên sân nhà bằng cách kiểm soát bóng và liên tục dứt điểm. Gặp Charlotte, họ tung ra 33 cú sút, với Habroune đá tự do ở vị trí số 8, còn Mendez và Rodriguez hỗ trợ phía trên. St. Louis thường chơi tốt nhờ khởi đầu nhanh, và gần như toàn bộ bàn thắng sớm của họ đều có dấu ấn của Navarro, người ghi bàn hoặc kiến tạo trong cả 4 trận gần nhất. Anh không đủ điều kiện đá trận chung kết cúp.
Khoảng trống lớn hơn nằm ở tuyến giữa St. Louis. Durkin và Wallem, hai cầu thủ thúc đẩy các pha chuyển trạng thái của đội, đều vắng mặt vì chấn thương đầu và đã bỏ lỡ trận gần nhất gặp Minnesota. Với cặp tiền vệ trụ được lắp ghép lại, St. Louis dẫn 2-0 sau hiệp một, rồi để đối thủ tung ra 27 cú sút và thua trận. Columbus đã quen thi đấu thiếu Camacho và Abou Ali; họ thắng cả 2 trận gần nhất khi không có bộ đôi này và chỉ để thủng lưới 1 bàn.
Chúng tôi nghĩ Columbus sẽ chiếm thế trận từ khoảng phút 20, đẩy St. Louis lùi sâu và trông chờ Becher cùng Holse phản công. Nếu Columbus ghi bàn trước, St. Louis sẽ phải dâng cao, còn đội chủ nhà có thể tung thêm cầu thủ từ ghế dự bị về cuối trận. Vì vậy, chúng tôi chọn Columbus.
Ở bán kết Copa Libertadores, Palmeiras mang lợi thế dẫn 1 bàn từ Maracanã. Đội bóng của Abel Ferreira thắng trận lượt đi dù không cầm bóng nhiều: hàng thủ ba người lùi sâu cùng Marlon Freitas án ngữ phía trước đã khiến Fluminense gần như không tạo được cơ hội nào dù kiểm soát bóng vượt trội. Các bàn thắng đến từ một pha chuyển trạng thái và đợt tấn công thứ hai ở cuối trận, sau khi cầu thủ dự bị vào sân.
Giờ Fluminense phải dồn lên tấn công trong bối cảnh thiếu tiền đạo. John Kennedy vắng mặt, Cano chưa chắc ra sân, còn Arana bị treo giò nên Renê sẽ trở lại ở cánh trái. Các trung vệ Gómez và Giay của Palmeiras đã chấp hành án treo giò ở giải quốc nội và nay trở lại. Marcão hứa sẽ đưa thêm cầu thủ tấn công vào trung lộ, đồng nghĩa với việc phía sau sẽ càng nhiều khoảng trống cho Flaco López, Arias và Piquerez khai thác.
Con đường thực tế nhất để Fluminense tạo khác biệt là tạt bóng hoặc tận dụng tình huống cố định, nhắm vào những cầu thủ có khả năng không chiến. Tuy nhiên, họ không có nhiều phương án phối hợp trung lộ, và mỗi phút dâng cao sẽ mở thêm khoảng trống cho các cầu thủ chạy cánh sung sức của Palmeiras khai thác về cuối trận — kịch bản đã định đoạt lượt đi. Vì vậy, chúng tôi chọn Palmeiras thắng cả trận lượt về.
