เกมบอลถ้วย 2 นัดที่ทีมหนึ่งยังมีแกนหลักพร้อมลงสนาม ส่วนอีกทีมขาดผู้เล่นที่ทำให้แผนหลักเดินหน้าได้ ในโคลัมบัส เจ้าบ้านที่สร้างแรงกดดันด้วยการยิงประตูหลายครั้งจะพบกับเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ ที่ไม่มีทั้งกองหน้าตัวเชื่อมเกมและกองกลางตัวกลางชุดแรกทั้ง 2 คน ส่วนที่เซาเปาลู ฟลูมีเนงซีต้องไล่ตามสกอร์กับแนวรับแบบเดียวกับที่ทำให้พวกเขาแทบสร้างโอกาสไม่ได้เมื่อสัปดาห์ก่อน ทั้ง 2 นัด สถานการณ์ในเกมมีแนวโน้มบีบให้ทีมที่ขาดความพร้อมต้องเล่นในแบบที่ตัวเองรับมือได้แย่ที่สุด
โคลัมบัส ครูว์คว้าชัยในบ้านได้ด้วยการครองบอลและระดมยิงประตู ในเกมพบชาร์ล็อตต์ พวกเขายิงถึง 33 ครั้ง โดยมีฮาบรูนขยับมาเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวรุกอิสระ ขณะที่เมนเดซกับโรดริเกซคอยป้อนบอล เซนต์ หลุยส์ ซิตี้พึ่งพาการออกสตาร์ตเร็ว และประตูช่วงต้นเกมแทบทั้งหมดมาจากนาวาร์โร ซึ่งทำประตูหรือแอสซิสต์ได้ใน 4 นัดหลังสุด แต่เขาติดคัพไทลงเล่นนัดชิงไม่ได้
ช่องโหว่ใหญ่กว่าคือแดนกลางของเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ เดอร์กินกับวัลเลม 2 คนที่ขับเคลื่อนเกมโต้กลับต่างมีอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ และพลาดเกมล่าสุดที่พบมินนิโซตา เมื่อใช้คู่มิดฟิลด์ที่ปรับใหม่ เซนต์ หลุยส์ ซิตี้นำ 2-0 ตอนพักครึ่ง ก่อนจะโดนยิง 27 ครั้งและแพ้ ส่วนโคลัมบัสคุ้นเคยกับการเล่นโดยไม่มีกามาโชกับอาบู อาลีอยู่แล้ว และพวกเขาชนะ 2 นัดหลังสุดโดยเสียประตูเพียงลูกเดียว
เราคาดว่าโคลัมบัสจะเริ่มยึดพื้นที่ได้ตั้งแต่นาทีที่ 20 เป็นต้นไป และกดให้เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ถอยไปหาจังหวะสวนกลับผ่านเบคเชอร์กับโฮลเซ หากเจ้าบ้านยิงประตูแรกได้ เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ก็ต้องเปิดเกมมากขึ้น และม้านั่งสำรองของเจ้าบ้านยังช่วยเพิ่มแรงกดดันช่วงท้ายได้ นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกฝั่งโคลัมบัส
ในรอบรองชนะเลิศโกปาลิเบร์ตาโดเรส พัลไมรัสนำอยู่ 1 ประตูจากเกมที่มารากานัง ทีมของอาเบล เฟร์นานโด โมเรรา เฟร์เรราคว้าชัยในเลกแรกโดยไม่ต้องครองบอล แผงหลัง 3 คนที่ยืนลึกและมาร์ลอน เฟรย์ตัสที่คอยสกรีนหน้าแผงหลังจำกัดโอกาสของฟลูมีเนงซีไว้เพียงน้อยนิด แม้จะครองบอลมากก็ตาม ส่วนประตูมาจากจังหวะสวนกลับและการบุกระลอกสองช่วงท้ายจากตัวสำรอง
ตอนนี้ฟลูมีเนงซีต้องเดินหน้าบุกทั้งที่มีตัวรุกให้เลือกน้อยลง จอห์น เคนเนดีลงไม่ได้ คาโนยังไม่แน่ว่าจะพร้อมหรือไม่ และอารานาติดโทษแบน ทำให้เรเนจะกลับมาประจำการทางฝั่งซ้าย ส่วนเซ็นเตอร์แบ็กของพัลไมรัสอย่างโกเมซกับจิอายกลับมาลงสนามได้ หลังพ้นโทษแบนในเกมลีก มาร์เกาบอกว่าจะส่งผู้เล่นเกมรุกลงมาตรงกลางมากขึ้น ซึ่งจะยิ่งเปิดพื้นที่ด้านหลังให้ฟลาโก โลเปซ, อาริอัส และปิเกเรซ
ทางเลือกที่เป็นไปได้จริงของฟลูมีเนงซีคือเปิดบอลหรือเล่นลูกตั้งเตะโดยเล็งไปที่ผู้เล่นลูกกลางอากาศของทีม แต่พวกเขาสร้างเกมจากตรงกลางได้ไม่มากนัก และทุกนาทีที่ดันขึ้นไปบุกก็เปิดพื้นที่ให้ผู้เล่นริมเส้นที่สดกว่าของพัลไมรัสเล่นงานช่วงท้าย ซึ่งเป็นจังหวะที่ตัดสินเกมเลกแรก เราจึงเลือกแทงพัลไมรัสชนะในเลกสองด้วย
