Dù gần đây tịt ngòi nhưng Yamagata vẫn duy trì được nguồn cung cơ hội khá đều đặn. Sapporo thì tìm được những phương án triển khai bóng trực diện qua Omori cùng vài khoảnh khắc của Aoki, dẫu vậy các pha hãm thành mới nhất của họ lại tạo ra ít cơ hội ăn bàn mười mươi hơn. Điểm nóng của trận đấu nằm ở việc Yamagata thu hồi bóng bên phần sân đối phương rồi khoét vào sau lưng các wing-back, đối đầu với bài thoát pressing bằng bóng dài cùng hàng thủ 3 trung vệ bọc lót của Sapporo. Các tình huống cố định và bóng hai sẽ đóng vai trò rất quan trọng ở cả hai đầu sân.
Đoàn quân của HLV Yokouchi đã tung ra tới 16 cú sút và có 14 lần đưa bóng vào vòng cấm từ bóng sống ở trận gặp Fujieda, sau khi cũng tạo ra không ít cơ hội trước Sendai. Takahashi mang lại điểm đến lý tưởng ở trung lộ cho những pha thu hồi bóng đó, còn các quả tạt từ cánh trái của Sugii liên tục thử thách khoảng trống nách trung vệ - wing-back bên phía Sapporo. Sapporo từng giữ sạch lưới trước Akita, nhưng trận đó Akita dứt điểm tới 17 lần và tạo ra vài cơ hội rõ rệt, do đó đường vào vòng cấm của Yamagata hoàn toàn có thể lặp lại kịch bản này.
Omori có khả năng tì đè nhả bóng một chạm cho Aoki hoặc Uchida, còn Nishino mang tới mối đe dọa lớn ở các quả phạt góc. Morioka bên phía Yamagata phải rời sân vì chấn thương ở trận trước; Lee đã vào thay anh đá cặp cùng Sakamoto, người chơi trọn vẹn cả trận. Shirai dính chấn thương bắp chân trước trận gần nhất của Sapporo và không ra sân, trong khi Omori, Aoki cùng các mũi nhọn tấn công chủ lực khác đều đá chính.
Tôi dự đoán Yamagata sẽ đẩy cao nhịp độ để áp sát vòng cấm từ sớm và tiếp tục thử tài Tagawa sau giờ nghỉ. Những quả bóng dài của Sapporo đòi hỏi Yamagata phải chống bóng hai hết sức tập trung, nhưng khả năng tạo cơ hội gần đây của Yamagata vẫn tốt hơn Sapporo và đánh đúng vào các khoảng trống mà hàng thủ đối phương hay để lộ. Đó là lý do tôi chọn Montedio Yamagata sẽ giành chiến thắng ở trận này.
