Yokohama DeNA BayStars vs Fukuoka S. Hawks

Trận derby Melbourne là cuộc so tài giữa hai bộ đôi phối hợp trung lộ hiệu quả, đối đầu với những hàng thủ đã gặp khó trước các quả tạt và tình huống bóng hai ở trận mở màn. Không đội nào cần kiểm soát bóng suốt trận mới có thể tạo được vị trí dứt điểm thuận lợi. Ở Yokohama, cuộc đấu giữa hai pitcher xuất phát báo hiệu một trận đấu cân tài, nơi những cú ném thấp, các tay đập kiên nhẫn và thời điểm thay người sẽ đóng vai trò quyết định.

Trận derby Melbourne sẽ xoay quanh người nhận bóng đầu tiên và khoảng trống phía sau hàng pressing. Melbourne City tạo ra ít pha đưa bóng vào vòng cấm có tính liên tục hơn so với những đợt tấn công gần đây của Melbourne City. Ở Yokohama, các pha chạy chỗ tạo cơ hội sẽ phải đối đầu với những nhóm pitcher xuất phát đã được nghỉ ngơi và những quãng gián đoạn do pitcher phải đánh bóng.

Trận derby Melbourne sẽ phụ thuộc vào việc sức ép trung lộ của Victory có chặn được đường chuyền lên đầu tiên của City hay không. City đã cho thấy họ có thể liên tục đưa bóng vào vòng cấm, trong khi những đợt cầm bóng gần đây của Victory không phải lúc nào cũng tạo ra được cú sút tốt. Tại Yokohama, những hiệp đầu sẽ là phép thử cho hai pitcher xuất phát chất lượng trước khi các quyết định thay pitcher đầu tiên đưa toàn bộ thứ tự đánh bóng vào tâm điểm. Việc chuyển sang sân có pitcher tham gia đánh bóng cũng làm thay đổi cách Fukuoka sử dụng đội hình ghi điểm gần đây.

Trận derby Melbourne có thể sẽ được định đoạt bởi đội nào biến đường chuyền đầu tiên thành những lần đưa bóng vào vòng cấm liên tiếp. Melbourne Victory cầm bóng nhiều nhưng không tạo được bao nhiêu ở trận mở màn. Tại Yokohama, những lượt đánh đầu tiên sẽ cho thấy mỗi pitcher xuất phát xử lý các runner ra sao. Cách hai đội chuyển từ pitcher xuất phát sang bullpen đã nghỉ ngơi có thể định hình những hiệp cuối.

Trận derby Melbourne sẽ phụ thuộc vào việc liệu đợt pressing đầu tiên của Victory có bẻ gãy được các đường chuyền trung lộ của City trước khi bóng kịp dạt ra biên hay không. Dù để thua Auckland, Melbourne City (Australia) vẫn liên tục đưa được bóng vào vòng cấm đối phương, trong khi thời lượng kiểm soát bóng của Victory trước Wellington chỉ mang lại vài pha chạm bóng thực sự nguy hiểm. Ở trận mở màn Japan Series, hai pitcher xuất phát sung sức cùng thời điểm kích hoạt bullpen sớm sẽ định hình kịch bản điểm số. Cả hai trận đấu này đều xoay quanh việc lợi thế ban đầu có được chuyển hóa thành những pha dứt điểm sắc bén hay không.

Trận mở màn Japan Series sẽ phụ thuộc vào việc DeNA có tận dụng được những lượt lên base đầu trận trước Uezawa hay không, trước khi trận đấu bước vào các hiệp bullpen. SoftBank có nhiều cách đưa runner đến lượt đánh của nhóm giữa lineup, đồng thời vừa cho thấy họ có thể nối tiếp các lượt ném relief hiệu quả về cuối trận. Gebze và Sungurlu tái đấu sau quãng nghỉ dài hơn so với lần gặp nhau ở Cup. Trận đấu sẽ xoay quanh việc Sungurlu cải thiện khâu phát bóng ra sao trước hàng chắn Gebze, vốn đã gây nhiều khó khăn cho hàng công của họ.

Game 1 của loạt Japan Series này là cuộc đối đầu giữa khả năng bùng nổ điểm số của SoftBank và năng lực hạn chế đối thủ ghi điểm của Yokohama DeNA BayStars. Chuỗi 8 trận postseason của DeNA đến từ dàn pitcher chất lượng và quyết định rút người sớm cho bullpen vào sân, chứ không phải nhờ khâu đánh bóng. Bối cảnh trận đấu cũng lấy đi vài thứ vũ khí quen thuộc của SoftBank: thi đấu trên sân của Central League nên không có DH, một buổi tối se lạnh với dự báo có mưa, cùng hai đội hình đã nghỉ thi đấu suốt một tuần qua. Hãy chờ đợi một trận đấu được định đoạt bởi vài cú vung gậy, thay vì một màn rượt đuổi điểm số tưng bừng.

Hai trận đấu khác môn, nhưng có chung một điểm: cục diện có vẻ được định đoạt bởi tương quan lực lượng hơn là những yếu tố bất ngờ.

Hai đội cửa trên sở hữu lợi thế rõ rệt về mặt thế trận, khi cả hai đều chỉ phải gặp những đối thủ đang gặp khó khăn trong khâu ghi điểm hoặc không thể dựa vào các pitcher/cầu thủ xuất phát để đi đường dài.