Đây là một trận đấu tiền mùa giải mà thể hình và các phương án xoay tua đội hình quan trọng hơn bất kỳ màn đối đầu trực diện giữa các ngôi sao nào. Một bên được xây dựng để chơi nhanh và ném xa với đội hình cơ động, bên còn lại chống phản công kém nhưng lại sở hữu chiều cao vượt trội. Hiệp cuối rất có thể sẽ là màn so tài của các kép phụ, khiến cách biệt điểm số khó đoán hơn, nhưng cục diện ở ba hiệp đầu tiên cho thấy đây sẽ là cuộc chiến dưới rổ.
Chicago bước vào trận đấu khi vị trí trung phong bị sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. Trung phong xuất phát vắng mặt vì chấn thương gân kheo, một big man khác cũng phải ngồi ngoài do vấn đề ở ngón chân, còn một tiền đạo thứ ba không thể tập luyện trước trận và khả năng ra sân còn bỏ ngỏ. Trước Denver, Bulls đã bị áp đảo hoàn toàn về điểm số trong khu vực hình chữ nhật ngay từ hiệp 1, và huấn luyện viên trưởng đã thẳng thắn chỉ ra rằng việc thiếu hụt thể hình là mối lo lớn. Trận đó họ từng dẫn tới 15 điểm trước giờ nghỉ nhưng rồi đánh mất thế trận khi các tổ dự bị vào sân và cuộc chiến dưới rổ nghiêng hẳn về đối thủ.
Milwaukee thì ngược lại hoàn toàn ở khu vực dưới rổ. Với Turner và Ware, họ có ba big man thực thụ để luân chuyển, và khi Ware xuất phát bên cạnh Turner, Bucks đã hạ gục một đối thủ mạnh trên sân khách, trong đó Ware đóng góp một cú double-double. Danh sách thi đấu của Milwaukee cho trận này không ghi nhận ca chấn thương nào, đồng nghĩa với việc bộ khung trụ cột đều sẵn sàng thi đấu.
Cửa để Bulls hướng tới là có thật: đẩy nhanh nhịp độ, ép Bucks mất bóng và tận dụng những cú ném ba điểm, tương tự như cách Charlotte từng trừng phạt Milwaukee từ các pha chuyển trạng thái. Bucks đã bộc lộ sự lỏng lẻo khi phòng ngự phản công và các pha yểm trợ ở hai trong số ba trận vừa qua, vì vậy các hậu vệ của họ cần phải kiểm soát bóng thật cẩn thận nếu muốn lợi thế về thể hình phát huy tác dụng.
Tôi dự đoán Chicago sẽ nhập cuộc sắc bén hơn nhờ tốc độ, nhưng khả năng tranh chấp bóng bật bảng và ghi điểm cận rổ của Milwaukee sẽ chiếm ưu thế khi đội hình nhỏ của Bulls phải căng sức bảo vệ khu vực dưới rổ trong thời gian dài. Đó là lý do tôi chọn đặt niềm tin vào Milwaukee trên sân nhà, đội bóng nắm trong tay lời giải rõ ràng hơn ở khu vực bên trong.
