Wolves có lợi thế sân nhà khi tiếp đón một Portsmouth gần đây bọc lót vòng cấm rất tốt. Tại Anfield, những đường triển khai bóng đầu tiên của Liverpool sẽ phải đối mặt với một Villarreal từng chứng minh khả năng gây khó dễ cho các đối thủ mạnh hơn. Ở cả hai trận đấu, đội khách đều có những phương án thoát pressing giúp hàng thủ có khoảng trống dâng cao đội hình.
Cặp trung vệ Poole – Dia cùng thủ môn Schmid của Portsmouth đã hạn chế đáng kể các cơ hội nguy hiểm từ cự ly gần của Norwich, trong khi Kamara chớp thời cơ sau pha đoạt bóng để mang về quả phạt đền quyết định. Phía bên kia, mối liên kết Neave – López của Wolves từng phát huy hiệu quả trước Burnley, nhưng những pha lập công của họ cũng phần nào nhờ vào sai lầm từ đối phương. Tấm lá chắn ở trung lộ của Portsmouth chắc chắn sẽ là một bài kiểm tra rất khác cho sự kết nối này.
Armstrong tiếp tục vắng mặt dù trước đó có hy vọng tái xuất, còn Peixoto đã chia sẻ về việc phải điều tiết nhịp thi đấu cho López. Thông tin Bishop ngồi ngoài cũng làm giảm bớt lựa chọn của Portsmouth, song Kamara, Segečić và Milovanović đều đã có cơ hội ra sân thể hiện gần đây. Tôi dự đoán Wolves sẽ cầm nhiều bóng và kiểm soát thế trận, trong khi Portsmouth tập trung che chắn khu trung tuyến và tận dụng các bài phản công thoát đi. Tôi nghiêng về kịch bản Portsmouth sẽ giữ tỷ số ở mức giằng co, sít sao.
Khả năng pressing của Villarreal từng làm gián đoạn các pha phối hợp ngắn từ tuyến dưới của Madrid, và trận hòa không bàn thắng trước Elche thực tế họ vẫn tạo ra được những cơ hội mười mươi. Điều đó mở ra cơ hội để Moleiro, Moreno và Mikautadze buộc Liverpool phải phân tâm lùi về phòng ngự giữa các đợt hãm thành. Sự trở lại của Gravenberch giúp gia cố tuyến giữa Liverpool, song việc thiếu vắng Frimpong và Szoboszlai chắc chắn sẽ làm thay đổi nguồn cung cấp bóng vốn hoạt động rất mượt mà trong các thắng lợi gần đây.
Các lựa chọn ở trung lộ của đội khách đã được giảm tải số phút thi đấu ở trận gặp Elche, và phương án tấn công của họ cũng chưa cần đến sự trở lại ngay lập tức của Buchanan. Liverpool khả năng sẽ muốn dồn ép và giành thế chủ động sớm, còn Villarreal sẽ cố gắng thoát qua áp lực để chờ đợi những đòn đáp trả về sau. Tôi tin Villarreal đủ sức tạo nên một thế trận cạnh tranh sòng phẳng.
