Miami đang có thành tích 0-3, và cả 3 thất bại đều diễn ra theo cùng một kịch bản: đối thủ ném ba điểm liên tục, Miami thua rebound, còn họ thì ném không vào rổ. Dallas trông thiếu người nếu nhìn danh sách chấn thương, nhưng phần lớn những cái tên đó chưa thi đấu trận nào mùa này, còn hai người tạo đột biến quan trọng đã trở lại. Giannis có lợi thế rõ nhất khi tấn công vào khu vực dưới rổ. Câu hỏi là lợi thế đó có đủ giúp đội tạo cách biệt đáng kể trước một Dallas chơi tốc độ hay không.
Giannis ghi 35 điểm trước Minnesota và 36 điểm trước Detroit. Khi thiếu Lively và Aldama, Dallas chỉ còn Gafford và Washington để đối phó với anh, nên hãy chờ đợi Giannis thường xuyên đột phá vào khu vực dưới rổ và kiếm nhiều quả ném phạt. Tuy nhiên, vấn đề là phạm lỗi: anh bị truất quyền thi đấu vì phạm đủ lỗi sau 25 phút gặp Charlotte, còn những pha đột phá của Flagg chính là kiểu tình huống dễ khiến anh mắc lỗi.
Ở chiều ngược lại, đội hình xuất phát của Miami gồm Mitchell, Thompson, Wiggins, Giannis và Adebayo đã bị đối thủ ghi nhiều hơn 30 điểm trong 31 phút cùng thi đấu. Miami ném ba điểm lần lượt thành công 8/33, 15/51 và 13/35. Những màn ngược dòng của họ đến từ nhóm dự bị, chứ không phải đội hình xuất phát.
Dallas thua San Antonio 16 điểm trên sân nhà, và thị trường cứ nhắc đến trận đó. Nhưng đội hình hôm ấy không có Kyrie Irving lẫn Cooper Flagg. Irving đã được gỡ khỏi danh sách chấn thương, còn Flagg được cập nhật lên trạng thái nhiều khả năng ra sân. Lively, Aldama và Biberovic chưa xuất hiện trong bất kỳ bảng thống kê trận nào mùa này, nên việc họ vắng mặt đã được phản ánh trong thành tích của Dallas. Naji Marshall bị ốm là tổn thất mới duy nhất, khiến đội mất đi một cầu thủ hỗ trợ cầm bóng.
Dallas tạo cơ hội từ những pha phản công nhanh: họ dẫn San Antonio 28-15 về điểm phản công và có chuỗi lên điểm 22-6 trước Indiana nhờ tận dụng các pha mất bóng. Rebound nhìn chung khá cân bằng, vì cả hai đội đều đã thua tranh rebound trước những đối thủ có thể hình lớn hơn.
Hãy chờ Dallas có những đợt bứt điểm đầu trận khi đối đầu đội hình xuất phát Miami, rồi nhóm dự bị của Miami sẽ đáp trả trong hiệp hai. Kịch bản đó khiến cách biệt khó nới rộng. Vì vậy, chúng tôi chọn Dallas và lấy điểm ở kèo chấp.
