Kashima và Kashiwa đối đầu ở khu vực mà sức ép tuyến giữa có thể dẫn đến một đường chuyền vào vòng cấm hoặc mất bóng ở vị trí nguy hiểm. Kobe và Machida so tài ở hai hành lang cánh, nơi cả hai đội đều có thể biến một quả tạt, quả ném biên hay pha phá bóng thiếu dứt khoát thành một đợt tấn công khác. Đây là những trận đấu cân tài, thế trận phụ thuộc vào việc liên tục đưa bóng lên và xử lý chạm bóng tiếp theo, chứ không chỉ riêng tỷ số gần nhất.
Kashima đã tận dụng khả năng phối hợp của Suzuki, những quả tạt từ biên và các pha tranh bóng hai để tạo cơ hội về cuối trận. Những đường lên bóng trung lộ của Kashiwa bị cắt trong 2 bàn thua trước Nagoya, rồi tiếp tục bị gây khó khăn ở trận gặp FC Tokyo, dù những điều chỉnh của Rodriguez giúp đội phản ứng tốt hơn. Leo rời trận gặp Kyoto của Kashima vì vấn đề ở chân; sau đó, Kashima vẫn ghi bàn nhờ các cầu thủ vào sân thay người là Elber và Matsumura. Anzai và Higuchi được đánh giá là chưa chắc có thể ra sân; Anzai không có tên trong danh sách cầu thủ gần đây, còn Higuchi được liệt kê nhưng chưa có phút thi đấu. Sức ép của Kashima có thể biến đường chuyền đầu tiên của Kashiwa thành những lần đưa bóng vào vòng cấm liên tiếp, trong khi đóng góp gần đây của các cầu thủ dự bị giúp đội duy trì sức tấn công về cuối trận. Vì vậy, chúng tôi chọn Kashima.
Kobe có thể gây sức ép và đưa bóng cho Osako, nhưng Kawasaki đã phá vỡ sự liên kết bên cánh phải của họ, khiến trung phong thường xuyên bị cô lập trong thời gian dài. Machida có thể đưa bóng vào từ những quả tạt của Soma, tận dụng khả năng làm tường của Ogawa và các pha tạt bóng từ cánh đối diện của Mochizuki, rồi tranh chấp bóng hai. Erik kiến tạo bàn thắng gần đây của Kobe và được cho là không đủ điều kiện thi đấu trước đội bóng cũ; Iino rời trận đấu đó sau một pha va chạm, còn Sakai ngồi dự bị suốt trận. Yengi của Machida vắng mặt ở trận gần nhất, và Nishimura vào sân thay thế. Những vai trò hiện tại giúp Machida có nhiều cách để đưa bóng đến vòng cấm khi các cuộc đấu tay đôi ở hai biên diễn ra. Vì vậy, chúng tôi chọn Machida không thua.
