Hai trận đấu vòng này sẽ được định đoạt bởi khả năng kiểm soát bóng nhiều hơn là những cái tên trên bảng điểm. Indiana vừa mất hai cầu thủ cầm bóng thực thụ gần nhất, lại sắp gặp một trong những hàng thủ tích cực gây mất bóng nhất từ đầu mùa đến nay, nên số lần kiểm soát bóng sẽ định hình trận đấu. Ở derby Los Angeles, hàng thủ Lakers đang để đối thủ ghi điểm quá dễ sẽ gặp Clippers, đội liên tục để mất bóng. Đây là công thức tạo ra nhiều pha lên bóng, chứ không phải một trận đấu giằng co chậm rãi.
Trước tiên là Indiana vs Philadelphia. Haliburton bị căng cơ gân kheo mới sau khi chơi 35 phút ở Milwaukee, nên đây là chấn thương vừa phát sinh và chưa được tính vào thống kê của Indiana. McConnell cũng vắng mặt, còn Nembhard chưa chắc ra sân vì vấn đề ở cổ sau khi bỏ lỡ trận Milwaukee. Khả năng giữ bóng của Indiana vốn đã thiếu chắc chắn ngay cả khi có Haliburton, với 13 đến 19 lần mất bóng mỗi trận. Philadelphia đã buộc đối thủ mất bóng ít nhất 15 lần trong mọi trận đấu chính thức, trong khi bản thân chỉ mất từ 11 đến 17 lần.
Cuộc đối đầu thứ hai là Embiid tấn công khu vực rổ trước Huff và Nance khi Zubac vắng mặt. Embiid được hưởng 14 quả ném phạt trước Milwaukee và 9 quả trước Cleveland; Indiana cũng đã hai lần để đối thủ có tới 37 lượt ném phạt. Chênh lệch ở vạch ném phạt này không phụ thuộc vào khả năng ném ba điểm của Philadelphia, vốn đang kém với tỷ lệ khoảng 30%.
Cách để Indiana bám sát trận đấu là Siakam, Toppin và Nesmith phải có một đêm ném rổ bùng nổ, nhưng phần lớn cơ hội ném của họ đến từ những đường kiến tạo của Haliburton. Chúng tôi kỳ vọng Indiana khởi đầu tốt trên sân nhà, còn những hiệp đầu chậm chạp của Philadelphia sẽ giúp thế trận cân bằng trong thời gian đầu. Khoảng cách có thể được nới rộng ở hiệp hai và hiệp ba, khi băng ghế dự bị Indiana không có hậu vệ dẫn bóng thực thụ nào để đối phó với áp lực gây mất bóng của Philadelphia. Vì vậy, chúng tôi chọn Philadelphia thắng cách biệt trên sân khách.
Trong trận Clippers vs Lakers, Lakers đã ghi ít nhất 125 điểm ở cả 4 trận mùa giải chính thức. Doncic và Reaves đang gánh vác khâu tạo cơ hội, còn Kessler kết thúc các pha bóng ở gần rổ. Hàng thủ của họ lại đi theo hướng ngược lại: để đối thủ ghi 117, 123 rồi 136 điểm trước Portland, đồng thời phạm 29 lỗi. Clippers đã mất bóng 26 lần ở mỗi trận trong 2 trận gần nhất. Điều đó tạo cơ hội cho Lakers phản công nhanh sau những pha mất bóng, thay vì làm trận đấu chậm lại; trong khi Garland, băng ghế dự bị và số lượng cú ném ba điểm vẫn giúp Clippers duy trì khả năng ghi điểm.
Hachimura là cái tên mới vắng mặt bên phía Clippers, còn Sanders sẽ vào đội hình xuất phát. Những trường hợp vắng mặt dài hạn khác của họ vốn đã không góp mặt trong các trận gần đây. Cuộc đối đầu đầu tiên kết thúc với tỷ số 125-117, khi hai đội thay nhau có những hiệp ghi điểm cao. Dù Lakers phải chơi trận thứ hai trong hai ngày liên tiếp, đôi chân mỏi mệt có thể ảnh hưởng đến cả hai đầu sân: tấn công chậm hơn nhưng phòng ngự cũng lỏng lẻo hơn. Vì vậy, chúng tôi kỳ vọng cả hai đội đều ghi nhiều điểm và chọn cửa tài trong trận derby này.
