Hai trận play-off sẽ được định đoạt bởi cách mỗi đội chuyển từ pitcher mở màn sang những hiệp cuối. Ở Cleveland, pitcher mở màn và pitcher xuất phát của đội khách sẽ đối đầu với hai thứ tự đánh ghi điểm theo những cách khác nhau. Tại Koshien, hai pitcher thuận tay trái có phong độ gần đây rất khác nhau về khả năng để đối thủ đánh trúng bóng và số walk. Ở cả hai trận, những runner đầu tiên sẽ rất quan trọng nếu hitter tiếp theo có thể đưa họ về ghi điểm.
Cleveland để Shawn Armstrong đối đầu với nhóm Díaz, Aranda và Caminero của Tampa Bay trước khi chuyển sang pitcher ném dài. Những lần đối đầu đầu tiên của anh ở play-off đều rất gọn gàng, còn Cantillo từng ném dài mà không để đối thủ ghi điểm sau một pitcher mở màn. Ở tuyến đánh, Kwan và Ramírez có thể tạo cơ hội cho DeLauter và Lowe, trong khi Halpin đã có cú đánh quyết định ở cuối thứ tự đánh trong series này.
Các hitter dự kiến của Cleveland đều đã thi đấu ở Game 3; Caminero và DeLuca của Tampa Bay cũng ra sân sau pha va chạm trước đó. Martinez từng khiến Cleveland không ghi được điểm nào trong những lần hai đội gặp nhau ở mùa giải chính, nhưng lần ra sân gần nhất ở play-off của anh kết thúc sớm, khiến Tampa Bay phải dùng đến nhóm pitcher cầu nối. Nhóm bullpen do Smith dẫn đầu của Cleveland đã giữ vững bốn hiệp cuối Game 3, giúp hàng công có thể tận dụng những runner lên base sớm rồi bảo vệ lợi thế đến cuối trận. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về Cleveland.
Tại Koshien, Watarai và Maki của Yokohama có thể đưa runner lên trước Sano và Miyazaki, như họ đã làm trước cú đánh đưa ba điểm về của Sano ở Game 3. Otake đã kiểm soát tốt trước Hiroshima, nhưng DeNA liên tục đánh trúng bóng khi gặp anh trong các lần đối đầu mùa này. Azuma vừa ném bảy hiệp mà không để walk nào, một cách hữu ích để ngăn những runner lên base đầu hiệp của Hanshin biến thành một đợt tấn công kéo dài.
Thứ tự đánh giữa của Hanshin thay đổi ở Game 3 khi Sato và Morishita không đá chính, còn chấn thương gãy ngón tay của Maekawa khiến đội mất thêm một tay đánh có khả năng kết thúc đợt tấn công. Azuma có thể ném đủ dài để đưa Yokohama đến lượt Ise, Ruiz và Reynolds, người đã vắng mặt ở Game 3. Chuỗi Watarai đến Sano đem lại cho DeNA một phương án cụ thể để dẫn trước, còn Azuma có thể giúp đội giữ lợi thế đến những hiệp sâu. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về cửa Yokohama thắng.
