Dua pertandingan postseason bergantung pada bagaimana masing-masing tim bertransisi dari pitcher pembuka ke inning-inning akhir. Di Cleveland, opener dan pitcher starter tim tamu menghadapi susunan pemukul yang menghasilkan run lewat cara berbeda. Di Koshien, dua pitcher starter kidal membawa pola kontak bola dan walk terkini yang sangat kontras. Di kedua laga ini, baserunner awal menjadi hal utama jika hitter berikutnya sanggup membawa mereka pulang mencetak run.
Cleveland menurunkan Shawn Armstrong untuk menghadapi grup Díaz, Aranda, dan Caminero dari Tampa Bay sebelum beralih ke bulk relief. Penampilan awalnya di babak postseason berlangsung bersih, sementara Cantillo sebelumnya tampil solid tanpa kebobolan run dalam durasi panjang di belakang opener. Di sisi batter, Kwan dan Ramírez bisa membuka jalan bagi DeLauter serta Lowe, sedangkan Halpin sudah menyumbang hit penentu dari barisan bawah dalam seri ini.
Hitter utama Cleveland tampil di Game 3, dan duo Tampa Bay, Caminero serta DeLuca, juga bermain seusai insiden tabrakan sebelumnya. Martinez sempat membuat Cleveland tanpa run dalam pertemuan musim reguler mereka, namun penampilan postseason terakhirnya selesai terlalu cepat hingga mengekspos bridge bullpen Tampa Bay. Relief Cleveland yang dipimpin Smith mengamankan empat inning pamungkas Game 3, memberi lini serang mereka jalur dari ancaman baserunner di awal hingga kemenangan yang terjaga. Karena itulah saya memegang Cleveland.
Di Koshien, Watarai dan Maki dari Yokohama DeNA BayStars bisa menempatkan baserunner sebelum giliran Sano dan Miyazaki, seperti saat pukulan three-run swing Sano di Game 3. Otake menunjukkan kendali bola yang bagus melawan Hiroshima, namun DeNA sanggup mencatatkan kontak bola konsisten saat berhadapan dengannya musim ini. Azuma datang setelah melempar tujuh inning tanpa memberikan walk, modal apik untuk meredam leadoff Hanshin agar tidak berubah menjadi reli panjang.
Susunan pemukul tengah Hanshin berubah di Game 3 ketika Sato dan Morishita tidak menjadi starter, ditambah retak jari Maekawa yang menghilangkan satu lagi pemukul produktif belakangan ini. Daya tahan Azuma mampu mengantarkan Yokohama menuju Ise, Ruiz, dan Reynolds yang diistirahatkan pada Game 3. Rangkaian Watarai ke Sano memberi DeNA peluang nyata untuk unggul duluan, sementara Azuma memberi jalan menjaga keunggulan itu sampai larut. Karena itulah saya memegang Yokohama untuk menang.
