Trận đấu này là màn đổi đòn trực diện giữa tốc độ và thể hình. Barcelona muốn đẩy cao tốc độ và câu lỗi, trong khi Zalgiris lại muốn làm chậm nhịp độ và kiểm soát bảng rổ nhờ Valanciunas cùng Tubelis. Cả hai huấn luyện viên đều chỉ ra cùng một mấu chốt ở các buổi họp báo trước trận: Masiulis muốn chặn đứng các pha phản công nhanh của Barcelona, còn Sekulic nhấn mạnh vào việc tranh chấp bóng bật bảng trước Valanciunas. Bên nào chiếm ưu thế ở điểm đối đầu then chốt này sẽ định đoạt một trận đấu được dự đoán là rất giằng co đến tận những giây cuối cùng.
Barcelona dưới thời Sekulic giành chiến thắng nhờ việc liên tục câu ném phạt và tung ra nhiều cú ném ba điểm. Họ có từ 21-22 lần ném phạt ở mỗi trận trong cả ba lượt đấu tại EuroLeague, nhưng lại thua về số lần bắt bóng bật bảng ở cả ba trận, bao gồm tỷ số 29-39 trong chuyến làm khách trước Besiktas. Thắng lợi đó đến từ đội hình tiền đạo và trung phong nhỏ con, dựa vào ném phạt cùng các pha cướp bóng thay vì tranh chấp dưới bảng rổ.
Bản sắc của Zalgiris thì hoàn toàn ngược lại. Họ áp đảo về số rebound trước Zvezda với tỷ số 40-34, trước Olympiacos với 31-25 và ngang ngửa khi chạm trán Paris. Điểm yếu của họ nằm ở vị trí hậu vệ dẫn bóng, nhưng đây không phải vấn đề mới: bộ khung này khi vắng Williams-Goss cũng chỉ để thua sát nút 2 điểm trước Olympiacos và 4 điểm tại Paris. Sự vắng mặt đáng chú ý nhất thực tế đã được phản ánh qua những kết quả sít sao đó.
Thông tin lực lượng đang nghiêng về phía Zalgiris. Barcelona vẫn thiếu một trung phong thực thụ để bảo vệ rổ và tranh chấp rebound: khả năng ra sân của Nebo còn bỏ ngỏ, trong khi Makoundou và Evbuomwan cũng được xác nhận ngồi ngoài. Minaya, hậu vệ cánh phòng ngự xuất phát, cũng vắng mặt, đúng vào vị trí mà Carsen Edwards thường xuyên khai thác. Edwards vẫn có mặt cùng toàn đội và đang là ngòi nổ tạo cơ hội ghi điểm chính của Zalgiris với trung bình khoảng 16 điểm mỗi trận.
Tôi dự đoán Zalgiris sẽ ghìm tốc độ trận đấu trong những phút đầu và tích lũy các cơ hội dứt điểm lần hai. Barcelona sẽ tăng tốc mỗi khi Valanciunas ra nghỉ. Các pha mất bóng của Zalgiris vốn là nguồn cơn tiếp đạn cho những pha phản công nhanh của Barcelona, nhưng đội bóng xứ Catalan gần đây không tạo ra được nhiều pha cướp bóng trực tiếp, còn Zalgiris cũng chỉ để mất bóng 9 lần ở Paris.
Khả năng kiểm soát bóng bật bảng là lợi thế rõ rệt nhất ở trận này và nó đánh thẳng vào mắt xích mỏng manh nhất của Barcelona. Đó là lý do tôi nghiêng về kịch bản Zalgiris sẽ giữ thế trận cân bằng hoặc giành chiến thắng ngay trên sân khách.
