이번 경기는 속도와 높이의 정면 대결입니다. 바르셀로나는 빠르게 몰아붙이며 파울을 얻어내려 하고, 잘기리스 카우나스는 경기 속도를 늦춘 뒤 발란슈나스와 투벨리스의 힘을 앞세워 리바운드를 장악하려 합니다. 두 감독 모두 경기 전 같은 핵심을 짚었습니다. 마시울리스 감독은 바르셀로나의 속공을 막아야 한다고 했고, 세쿨리치 감독은 발란슈나스를 상대로 리바운드 싸움이 중요하다고 말했습니다. 이 싸움에서 앞서는 팀이 끝까지 접전으로 이어질 경기의 승기를 잡을 것입니다.
세쿨리치 감독 체제의 바르셀로나는 자유투를 얻고 3점슛을 많이 던지는 방식으로 승리를 거둬 왔습니다. 유로리그 3경기에서 모두 자유투를 21~22개 시도했지만, 리바운드 싸움에서는 세 경기 모두 밀렸습니다. 베식타시전에서는 29-39로 뒤졌습니다. 당시에는 작은 라인업으로 승리를 거뒀고, 리바운드보다는 자유투와 스틸이 승리의 바탕이었습니다.
잘기리스 카우나스의 팀 색깔은 정반대입니다. 즈베즈다를 상대로 40-34, 올림피아코스를 상대로 31-25로 리바운드에서 앞섰고, 파리와는 리바운드 수가 같았습니다. 약점은 포인트가드진이지만 새삼스러운 문제는 아닙니다. 윌리엄스고스가 빠진 같은 주축 선수단으로 올림피아코스에 2점 차로, 파리 원정에서 4점 차로 졌습니다. 윌리엄스고스의 결장은 이미 그 접전 결과에 반영돼 있습니다.
선수단 소식은 잘기리스 카우나스에 유리합니다. 바르셀로나는 골밑과 리바운드를 책임질 정통 센터가 여전히 없습니다. 네보는 출전 여부가 불투명하고, 마쿤두와 에부브완도 결장 명단에 올랐습니다. 선발 윙 수비수 미나야도 빠지는데, 에드워즈가 주로 활약하는 위치입니다. 에드워즈는 팀과 함께 있으며, 경기당 약 16점을 올리는 잘기리스 카우나스의 주 득점 창출원입니다.
잘기리스 카우나스가 초반 경기 속도를 늦추고 세컨드 찬스를 쌓을 것으로 봅니다. 발란슈나스가 벤치에 있을 때마다 바르셀로나는 속공을 시도할 것입니다. 잘기리스 카우나스의 턴오버는 바르셀로나 속공의 발판이 되지만, 바르셀로나는 라이브볼 스틸을 많이 만들어내지 못했고 잘기리스 카우나스도 파리전에서 턴오버를 9개로 묶었습니다.
리바운드가 구체적인 우위이고, 바르셀로나의 가장 얇은 포지션을 겨냥합니다. 그래서 잘기리스 카우나스가 접전을 이어가거나 원정에서 승리할 것으로 봅니다.
