Rakuten Gold. Eagles vs Fukuoka S. Hawks

Pertemuan terakhir kedua tim memang sudah tuntas sejak awal laga, tetapi duel pitcher starter kali ini bakal sangat berbeda. SoftBank sebelumnya berhasil unggul jauh saat menghadapi Ryota Takinaka. Namun sekarang, Rakuten menurunkan Kenta Maeda yang baru saja mencatatkan shutout dua hit melawan Nippon Ham. Ditambah lagi, beberapa batter di jajaran lineup terbaru Rakuten sudah pernah mencetak home run ke gawang Taiga Kamichatani. Kedua starter beserta para batter yang mereka hadapi inilah yang menjadi kunci utama prediksi kali ini.

Pertandingan ini terlihat jauh lebih ketat daripada yang tercermin di klasemen musim ini. Kenta Maeda datang berbekal catatan complete-game shutout di laga terakhirnya, sementara Taiga Kamichatani lebih banyak menghabiskan musim ini bergonta-ganti peran antara starter dan relief. Kontras di sektor pitching inilah yang menjadi kunci bagi kami: situasi ini membuka jalan bagi Rakuten untuk menjaga selisih skor tetap ketat dan mencuri run sebelum Fukuoka sempat memegang kendali permainan.

Rakuten Golden Eagles menawarkan value non-unggulan yang sangat menarik saat bermain di kandang menghadapi Fukuoka SoftBank Hawks, tim yang sudah memastikan gelar divisi dan kini aktif mengistirahatkan para pemain kuncinya. Pitcher starter Rakuten, Kenta Maeda, tampil luar biasa sejak Juni, dan mereka sukses menumbangkan SoftBank dengan skor telak 8-2 beberapa hari lalu dalam kondisi yang mirip.

Ini laga penutup musim di mana sang juara tidak tampil layaknya juara. Fukuoka sudah memastikan gelar liga, manajer menyebut Yanagita absen, dan tujuh pemain, termasuk tiga reliever terbaik, dicoret dari roster aktif untuk playoff. Rakuten menurunkan Kenta Maeda di start terakhirnya musim ini, dan dari susunan pertandingan ini, hasilnya kemungkinan besar baru akan ditentukan di inning-inning akhir.

Ini adalah pertandingan terakhir musim reguler bagi Hawks, dan tim yang bertandang ke Sendai bukanlah tim yang mencatatkan 91 kemenangan. Mereka sudah mengistirahatkan beberapa pemain reguler serta sebagian besar bullpen untuk inning-inning akhir demi persiapan menuju Climax Series. Di mound, Kenta Maeda sedang tampil sangat tajam belakangan ini, sementara Taiga Kamichatani baru kembali setelah jeda panjang antar-start. Untuk laga kali ini, saya memilih memegang Rakuten.

Rakuten Golden Eagles berpeluang memperpanjang dominasi kandang mereka atas Fukuoka SoftBank Hawks. Dengan Kenta Maeda tampil di level elite sejak Juni, sementara Hawks mengandalkan Taiga Kamichatani yang biasanya berperan sebagai reliever untuk mengisi slot starter, Eagles punya keunggulan jelas dalam matchup ini.

SoftBank sudah memastikan diri sebagai juara liga, jadi laga penutup musim reguler di Sendai ini lebih seperti pemanasan sebelum Final Climax Series. Yanagita dan closer Osuna sudah dikeluarkan dari roster aktif, sementara Makihara juga tidak akan bermain. Kenta Maeda dari Rakuten sedang tampil sebaik mungkin sepanjang musim ini. Dalam pertandingan ini, yang penting adalah siapa yang benar-benar turun ke lapangan, bukan posisi di klasemen. Saya lebih suka Rakuten.

Ini laga terakhir musim reguler NPB, dan posisi kedua tim sangat berbeda. Fukuoka sudah mengunci gelar liga dan sudah memegang keunggulan dua kemenangan untuk playoff, sementara Rakuten menurunkan Kenta Maeda untuk penampilan terakhirnya musim ini. Perbedaan arti pertandingan inilah yang jadi dasar slip taruhan saya kali ini.

Di klasemen, Fukuoka memang terlihat lebih unggul, tetapi laga ini lebih ketat dari yang tersirat. Fukuoka sudah mengunci gelar Liga Pasifik pada 17/9, dan laga ini hanya jadwal susulan untuk pertandingan yang sempat tertunda karena hujan. Rakuten menurunkan Kenta Maeda yang sedang tampil apik, menghadapi pitcher starter Fukuoka yang belakangan kerap kebobolan.